Kopplingen mellan diabetes och parodontit är en dubbelriktad gata. Forskning har visat att personer som har diabetes är mer benägna att utveckla parodontit än icke-diabetiker. Patienter som har parodontit är dessutom mer benägna att ha problem med att kontrollera blodsockret, vilket förvärrar diabetes.
Diabetes påverkar hela kroppen genom att höja mängden glukos eller socker i blodet. Detta kan hända när kroppen inte producerar tillräckligt med insulin för att flytta blodsockret till celler som behöver det som bränsle eller i fall där celler inte svarar korrekt på insulin. Med för mycket glukos i blodet hämmas de vita blodkropparna som bekämpar bakterier, och patienten blir infektionsbenägen.
Med denna minskade förmåga att bekämpa infektioner kan munnen, som naturligt rymmer många typer av bakterier, bli en grogrund för bakterieinfektioner. Detta kan leda till parodontit, vilket inkluderar tandköttsinflammation som kallas gingivit och den mer allvarliga parodontit. Gingivit orsakar ömt, svullet tandkött, och parodontit gör att tandköttet drar sig tillbaka och låter bakterier utvecklas i fickorna i tandköttskanten.
Med diabetes och parodontit så nära sammankopplade, uppmanas diabetiker att kontrollera blodsäkringen och göra tand- och munvård till en högsta prioritet. Att bibehålla blodsockret så bra som möjligt kan förhindra försämring av tandlossning genom att hjälpa till medan blodkroppar gör sitt bakteriebekämpande jobb bättre. Diabetiker bör följa sina läkares order om vad och när de ska äta samt hur de ska ta medicin.
Daglig och rutinmässig tandvård kan också hjälpa till att hantera komplikationerna av diabetes och periodontal sjukdom. Diabetiker bör få sina tänder och tandkött rengöras och kontrolleras mer än en gång om året eller enligt anvisningar från en tandläkare. Personer som har diabetes bör också använda tandtråd och borsta varje dag, se till att inte borsta för hårt mot ömt tandkött, eftersom detta kan förstöra tandköttsvävnad. Diabetiker som bär tandproteser bör rengöra dem noggrant varje dag.
Ett annat nyckelelement i sambandet mellan diabetes och parodontit är nikotin. Diabetiker som röker är mer benägna att få muninfektioner. Det har föreslagits att rökning kan hindra blodflödet till tandköttet, vilket kan bromsa läkningen av munsår eller infektioner. Att sluta röka är därför en viktig nyckel för att förbättra munhälsa för diabetiker.
Diabetes och parodontit är så nära kopplade att diabetiker som planerar oral kirurgi bör konsultera både sin primärläkare och sina käkkirurger innan de genomgår något ingrepp. Om möjligt bör operation utföras när blodsockernivåerna är optimala. I de fall då ett akutingrepp krävs bör dock det omedelbara problemet tas om hand oavsett blodsockernivåer. Efteråt bör patienten försöka få högt blodsocker under kontroll så bra som möjligt.