Suntikan intravena adalah yang diberikan langsung ke vena perifer atau sentral dari sistem peredaran darah. Tempat injeksi intravena (IV) dewasa yang potensial termasuk area di mana vena terletak dekat dengan kulit dan cukup besar untuk menahan tekanan dan volume infus injeksi intravena. Biasanya terlihat dan bahkan teraba oleh petugas kesehatan terlatih, tempat suntikan intravena perifer ini terutama terletak di ekstremitas atas atau lengan. Tempat IV dapat terletak di kaki, tetapi tempat suntikan IV di ekstremitas bawah sulit dijangkau dan lebih menyakitkan untuk digunakan. Tempat injeksi intravena sentral seringkali sulit dijangkau dengan kanula IV standar atau jarum hipodermik dan biasanya memerlukan penempatan kateter sentral – seperti jalur PICC atau jalur subklavia – sebelum obat IV dapat diberikan.
Seperti disebutkan di atas, tempat suntikan intravena yang paling umum adalah di ekstremitas atas dan melibatkan bagian belakang tangan, bagian depan dan belakang lengan bawah dan fossa antecubital, atau siku. Vena di kaki sulit ditemukan karena otot-otot ekstremitas bawah. Lebih lanjut, komplikasi pada pemberian IV di kaki dapat mengakibatkan efek samping yang lebih serius, seperti pembekuan darah dan insufisiensi vena akibat kerusakan katup. Vena femoralis tidak direkomendasikan sebagai tempat injeksi intravena standar karena lokasi pembuluh darah yang dalam dan dekat dengan arteri femoralis dan saraf femoralis. Vena di kaki biasanya kecil dan menyakitkan untuk digunakan sebagai tempat suntikan IV.
Pemberian injeksi intravena adalah prosedur yang sama sekali berbeda dari pemberian injeksi intramuskular (IM). Suntikan ini diberikan jauh ke dalam tubuh otot, seperti deltoid atau gluteus. Setelah jarum suntik dimasukkan, pendorong ditarik kembali untuk menentukan apakah vena telah tertusuk sebelum obat disuntikkan untuk memastikan bahwa obat diberikan secara intramuskular dan bukan intravena. Pemberian intravena menyebabkan waktu kerja obat jauh lebih cepat daripada pemberian intramuskular. Sementara beberapa obat dapat diberikan baik IV atau IM, beberapa obat dibatasi pada satu rute atau efek samping yang berbahaya dapat terjadi.
Akhirnya, lokasi injeksi intravena yang potensial bergantung pada apakah tujuan injeksi adalah untuk tujuan pengobatan atau terkait dengan penggunaan narkoba atau kecanduan. Individu mencari tempat suntikan intravena untuk penggunaan narkoba sering menggunakan situs yang tidak akan pernah dipertimbangkan dalam situasi medis. Area yang lebih sering digunakan untuk suntikan IV rekreasi mungkin termasuk lengan atas dan kaki, misalnya.