En hemfödande barnmorska är en läkare som är utbildad för att hjälpa kvinnor att föda sina barn hemma. Det finns tre klassificeringar av hemfödande barnmorskor i USA: certifierade sjuksköterskor-barnmorskor, certifierade barnmorskor och certifierade professionella barnmorskor. Både legitimerade sjuksköterska-barnmorskor och legitimerade barnmorskor måste ha en magisterexamen.
Den tredje klassificeringen är en legitimerad professionell barnmorska, vars utbildningserfarenhet är mer varierad. De deltar bara i hemförlossningar, till skillnad från legitimerade sjuksköterskor-barnmorskor och certifierade barnmorskor, som kan utföra sjukvård i en klinisk miljö och ofta kommer att göra det. Det finns flera sätt som en certifierad professionell barnmorska kan få utbildning, till exempel genom högskolekurser, självstudier eller onlineutbildning. Certifierade professionella barnmorskor får specifik utbildning i förlossningar utanför sjukhus. De är certifierade genom North American Registry of Midwives (NARM).
Hemfödselbarnmorskor regleras separat av varje stat i USA. Inte alla stater tillåter alla klassificeringar av barnmorskor att delta i hemfödslar, och vissa stater kräver en läkares godkännande för vissa typer av barnmorskor att göra det. Det är viktigt att förstå vilken certifiering och utbildningsnivå en hemfödande barnmorska har tidigt i graviditeten. Detta kommer att förhindra onödig stress närmare leveransdatum.
Cirka 1 procent av barnen föds varje år hemma. Kvinnor väljer hemfödslar av olika anledningar, bland annat hopp om en mindre stressig upplevelse, mindre chans att uppleva onödiga medicinska ingrepp och tron att att utsätta sig själva och sina nyfödda för sjukhus skapar en ökad risk för infektion.
Kvinnor som hoppas få uppleva en hemfödsel bör använda en hemfödande barnmorska för sin mödravård. Barnmorskan har erfarenhet av att föda barn och kommer att vara kvar hos kvinnan under hela förlossningen. En barnmorska får också utbildning så att hon kan känna igen varningssignalerna på att förlossningen inte fortskrider normalt och kan ordna med transport till sjukhus.
Kvinnor som hoppas få uppleva en hemfödsel bör överväga en hemfödande barnmorska som har en etablerad koppling till en förlossningsläkare. Detta gör att barnmorskan kan föra över den födande mamman till sjukhuset om hon utvecklar komplikationer, och att mamman och barnet kan få vård av en förlossningsläkare som är bekant med barnmorskan och som stödjer det val mamman har gjort.
En hemfödande barnmorska avvisar ofta potentiella klienter, eller kan kräva att patienten besöker en förlossningsläkare innan hon accepterar henne som patient. Den största oro som de flesta gravida kvinnor och vårdgivare har med hemfödsel är bristen på omedelbar tillgång till sjukvård. Hemfödande barnmorskor arbetar för att lindra detta problem genom att endast acceptera lågriskpatienter. En patient som utvecklar komplikationer under graviditeten, eller bär på ett barn som inte verkar förvandlas till födelsekanalen, är inte en kandidat för hemfödsel.