Eksim merupakan penyakit kulit yang diderita oleh 10 sampai 20% penduduk dunia. Kulit merah, gatal, dan bersisik yang muncul pada orang dengan kondisi ini adalah akibat dari respons peradangan kulit terhadap iritasi fisik atau lingkungan. Siapa saja bisa terkena eksim, meskipun mereka yang memiliki riwayat keluarga akan memiliki kecenderungan lebih besar terkena penyakit ini. Saat ini tidak ada obat untuk kondisi ini, meskipun ada perawatan yang dapat membantu meringankan gejala gatal.
Biasanya, kulit bertindak sebagai penghalang untuk melindungi individu dari penyakit dan infeksi. Perlindungan ini dikompromikan ketika kepekaan yang berlebihan terhadap iritasi eksternal, yang dikenal sebagai pemicu, menyebabkan respons imun negatif, yang mengakibatkan reaksi eksim. Eksim disebabkan oleh pemicu iritasi lingkungan dan fisik. Bercak kulit menjadi bersisik, gatal, dan merah. Terkadang, tambalan ini mengeluarkan cairan. Ketika kulit sembuh, ia menebal dan dapat memancarkan penampilan kasar di tempat-tempat di mana reaksi terjadi. Proses ini disebut likenifikasi. Reaksi alergi terhadap buah, daging, bulu binatang, debu, sabun, dan virus dapat memicu episode eksim. Pemicu lingkungan, seperti stres, dapat menyebabkan juga menghalangi reaksi.
Kondisi kulit ini dapat muncul pada bayi, anak-anak, dan orang dewasa, di bagian tubuh mana pun. Bayi menunjukkan kondisi ini di dahi, pipi, lengan, kaki, kulit kepala, dan leher mereka. Pada anak-anak dan orang dewasa, bercak merah yang gatal dapat muncul di wajah, leher, bagian dalam siku, lutut, dan pergelangan kaki. Eksim dapat muncul pada masa bayi dan berakhir antara usia 5 sampai 15, tetapi juga bisa menjadi kondisi seumur hidup, berulang dan mematikan pada interval selama sisa hidup seseorang.
Eksim datang dalam beberapa bentuk, tergantung pada sifat dan bentuk iritasi. Dermatitis atopik, jenis yang paling umum, terjadi ketika dan individu memiliki reaksi hipersensitif terhadap alergen yang mengakibatkan kondisi kulit gatal kronis. Seseorang yang menderita dermatitis atopik lebih mungkin mengembangkan alergi makanan, demam, dan asma. Eksim kerja terjadi ketika seseorang memiliki reaksi alergi terhadap zat lingkungan terkait pekerjaan yang memicu reaksi. Bentuk lain adalah eksim numular. Jenis ini ditandai dengan bercak berbentuk koin pada kulit. Eksim nummular diperburuk ketika individu mengenakan pakaian ketat yang mengiritasi kulit, dan dapat diperburuk oleh sabun dan deterjen tertentu yang digunakan dalam cucian.
Tidak ada obat yang diketahui untuk eksim, tetapi penyakit ini dapat diobati. Mengubah gaya hidup untuk meminimalkan paparan terhadap kemungkinan pemicu adalah pengobatan yang paling efektif. Pertama dan terpenting, melembabkan kulit secara terus-menerus dapat membantu mencegah reaksi eksim. Gunakan losion dan krim segera setelah mandi. Ini membantu melembabkan kulit dengan menjebak minyak alami di dalam permukaan kulit, berfungsi sebagai agen penghidrasi diri.
Selanjutnya, penderita eksim harus menghindari keringat berlebih dan kepanasan. Menghindari pemicu lingkungan, seperti perubahan kelembaban atau suhu, dapat membantu mengurangi keringat berlebih yang mengarah pada manifestasi penyakit. Jika bagian kulit terasa sangat gatal, kompres dingin dapat membantu mengurangi peradangan dan mengurangi rasa gatal.
Kuku yang pendek mencegah keinginan untuk menggaruk dan merusak kulit, sehingga membahayakan tubuh dari infeksi lain. Pakaian yang longgar harus dipakai untuk mencegah iritasi, yang dapat menyebabkan gatal. Pakaian baru harus dicuci dengan sabun lembut sebelum dipakai. Karena stres juga berfungsi sebagai pemicu, individu yang menderita eksim akan disarankan untuk mengurangi stres. Orang dengan flare-up parah harus mencari bantuan dokter kulit.
Jika modifikasi gaya hidup tidak memberikan bantuan apapun, bantuan medis mungkin diperlukan. Kortikosteroid dapat mengurangi peradangan. Antibiotik dapat digunakan jika kulit terinfeksi akibat garukan. Antihistamin dapat digunakan untuk mengurangi rasa gatal di malam hari sehingga seseorang dapat tidur. Siklosporin A dapat digunakan dalam kasus-kasus ekstrem, tetapi efek samping yang terkait dengannya menjadikannya pilihan terakhir.