Nanah coklat adalah hasil dari infeksi bakteri. Infeksi ini dan nanah coklat yang menyertainya dapat muncul sebagai respons terhadap luka operasi yang terinfeksi, bisul atau bisul, dan abses gigi. Biasanya, infeksi yang menghasilkan nanah coklat terasa menyakitkan dan umumnya menimbulkan gejala lain juga. Gejala yang terkait dengan infeksi bernanah atau mengandung nanah termasuk rasa sakit, peradangan, kemerahan, dan peningkatan suhu di atas tempat tersebut. Selain itu, demam, menggigil, nyeri tubuh, mual, dan muntah juga dapat terjadi sebagai respons terhadap infeksi sistemik.
Meskipun infeksi dapat menyebabkan nanah berwarna coklat, warna nanah juga dapat terlihat kuning atau putih atau bahkan terlihat merah. Ketika ini terjadi, umumnya hasil dari kombinasi darah dan nanah. Selain itu, nanah bisa berwarna hijau, atau bahkan hitam. Area terinfeksi yang terkena nanah tidak boleh diganggu oleh pasien dan hanya boleh ditangani oleh penyedia layanan kesehatan. Pasien tidak boleh mencoba mengeluarkan nanah dari luka karena ini dapat memperburuk infeksi atau menyebabkan infeksi menyebar ke bagian tubuh lainnya.
Abses gigi biasanya menyebabkan rasa sakit yang luar biasa dan bisa disertai dengan sakit kepala, sakit telinga, atau sakit wajah. Selain itu, pembengkakan wajah, mati rasa, dan rasa tidak enak di mulut juga bisa terjadi. Abses gigi perlu segera diobati untuk menghindari menelan nanah yang terinfeksi dan kemungkinan menyebabkan infeksi darah. Perawatan untuk gigi abses umumnya melibatkan penggunaan antibiotik dan dalam beberapa kasus, pencabutan gigi. Infeksi mulut dapat dengan cepat berkembang menjadi infeksi sistemik dan memerlukan intervensi dan pengobatan segera untuk menghindari risiko komplikasi.
Ketika infeksi jaringan dalam terjadi, penyedia layanan kesehatan mungkin perlu membersihkan luka dengan hati-hati dan mengairinya dengan larutan antibakteri khusus untuk mengurangi jumlah bakteri. Selain itu, salep antibiotik topikal dan penggantian balutan yang sering mungkin diperlukan untuk menghindari pembentukan nanah lebih lanjut. Infeksi yang menghasilkan banyak nanah coklat mungkin perlu dirawat di rumah sakit dengan antibiotik intravena, dan infeksi berat tertentu mungkin memerlukan pembedahan. Infeksi kecil yang menghasilkan nanah, seperti yang disebabkan oleh kuku kaki yang tumbuh ke dalam, dapat diobati dengan rendaman kaki hangat dan salep antibiotik yang dijual bebas.