Kekurangan endorphin adalah suatu kondisi yang terjadi ketika bahan kimia yang diproduksi secara alami oleh otak, yang disebut endorfin, tidak dibuat dalam jumlah yang cukup tinggi. Ini bisa karena alasan genetik atau didapat. Endorfin digunakan oleh tubuh sebagai jenis pengatur suasana hati dan rasa sakit, dan mereka membantu orang merasakan kegembiraan, kepuasan, dan kesejahteraan umum. Kekurangan menyebabkan depresi, nyeri kronis yang tidak dapat dijelaskan, dan toleransi yang rendah terhadap rasa sakit. Dalam banyak kasus, tingkat rendah salah didiagnosis sebagai gangguan depresi.
Juga dikenal sebagai gangguan defisiensi endorfin (EDS), kekurangan endorfin bisa sulit bagi profesional medis untuk mendiagnosa awalnya sampai pengujian menunjukkan kekurangan bahan kimia ini. Banyak gejala yang terkait dengan EDS mirip dengan gejala yang terjadi pada gangguan depresi, seperti manik depresi dan gangguan bipolar. Depresi, kronis atau intermiten, dan nyeri tubuh secara umum adalah dua gejala yang paling umum, dan seseorang mungkin juga memiliki kecenderungan untuk menangis tanpa alasan yang logis atau lebih mudah merasakan sakit. EDS mempersulit orang untuk secara umum bahagia dalam hidup mereka.
Defisiensi genetik adalah jenis EDS yang dimiliki seseorang sejak lahir, di mana otak tidak melepaskan endorfin sebagaimana mestinya sejak lahir. Orang dengan defisiensi genetik cenderung lebih sensitif secara emosional. Terlepas dari upaya terbaik penderitanya, setiap langkah kehidupan normal memiliki perasaan yang tidak menyenangkan.
Kekurangan yang didapat umumnya bersifat sementara, dan sering disebabkan oleh terlalu banyak rasa sakit fisik atau emosional, stres, dan kurangnya olahraga yang memadai. Stres dan rasa sakit sering menjadi pemicu produksi endorfin, tetapi terlalu banyak paparan menyebabkan produksi berlebih, yang menghabiskan suplai dengan cepat sebelum otak dapat memproduksi lebih banyak. Berolahraga merangsang produksi banyak bahan kimia, termasuk endorfin, dengan kurangnya olahraga yang tepat mengurangi produksi.
Mendiagnosis defisiensi endorfin melibatkan berbagai bentuk pengujian. Fungsi otak biasanya dipantau menggunakan peralatan pencitraan. Pasien diatur untuk melakukan berbagai tugas dan mengalami paparan rasa sakit atau stres untuk memetakan produksi endorfin otak. Kekurangan akan muncul pada pencitraan mengikuti tugas yang diketahui memicu peningkatan produksi.
Mengobati defisiensi melibatkan beberapa teknik. Untuk defisiensi genetik, obat resep dan obat bebas dapat membantu menyeimbangkan produksi endorfin. Kedua jenis defisiensi tersebut dapat diobati dengan meningkatkan asupan protein dan menambahkan suplemen vitamin. Banyak olahraga dan pengurangan stres atau paparan rasa sakit juga dianjurkan, terutama untuk defisiensi yang didapat.