Lesi herpes muncul selama wabah herpes. Luka merah dan berair ini berhubungan dengan virus herpes simpleks 1 (HSV-1) dan virus herpes simpleks 2 (HSV-2). HSV-1, yang dikenal sebagai herpes oral atau luka dingin, menyebabkan lepuh di sekitar mulut. HSV-2, yang dikenal sebagai herpes genital, menyebabkan lepuh di sekitar penis, vulva, vagina, anus, dan rektum. Lepuh melewati tahapan, akhirnya mengeras dan menghilang.
Lesi herpes terlihat berbeda pada setiap fase. Sebelum ruam menjadi serangkaian lepuh, mungkin ada rasa gatal, rasa tidak nyaman secara keseluruhan di area genital. Kulit mungkin terasa lembut dan geli. Kadang-kadang, kulit mungkin berubah menjadi merah muda atau merah, meskipun mungkin tidak terlihat. Gejala yang sama terlihat di sekitar daerah mulut.
Setelah gatal-gatal awal, ruam gatal terjadi, kemungkinan besar akan terjadi breakout. Meskipun beberapa korban herpes mungkin hanya mengalami satu kali jerawat dalam hidup mereka, banyak orang mengalami beberapa kali dalam setahun. Sensasi kesemutan dan pegal adalah tanda dari wabah yang akan datang.
Setelah lesi herpes muncul, korban mungkin melihat lepuh demam merah kecil di dalam atau di sekitar area yang terkena. Mungkin hanya ada satu lecet. Lebih mungkin, bagaimanapun, akan ada beberapa kelompok lepuh di sekitar alat kelamin atau mulut.
Lesi jarang terbentuk di dalam mulut, meskipun mungkin saja. Kadang-kadang, lesi herpes dapat menjalar ke leher atau bahkan mata. Seorang dokter harus selalu dikonsultasikan dalam kasus-kasus serius, serta ketika wabah awal terjadi. Ada resep yang tersedia yang dapat mengobati efek herpes, tetapi tidak ada obatnya.
Lepuh juga dapat muncul sebagai luka terbuka, dengan ujung berwarna merah tua atau keputihan. Bisul ini cukup menyakitkan dan harus diperlakukan dengan lembut. Bila memungkinkan, lesi harus dibiarkan bernafas. Luka seperti itu bisa membuat sulit buang air kecil atau buang air besar. Sangat penting bahwa pihak yang terinfeksi mencuci tangannya setelah bersentuhan dengan lesi, agar tidak menularkan penyakit kepada orang lain.
Penting untuk dicatat bahwa HSV-1 dan HSV-2 dapat menyebabkan lesi di mulut atau area genital. Meskipun secara teknis disebut sebagai penyakit menular seksual (PMS), herpes termasuk dalam keluarga DNA herpesviridae. Ini adalah keluarga yang sama yang menyebabkan cacar air, herpes zoster, dan Epstein-Barr, di antara infeksi lainnya. Lesi herpes tidak sama dengan bopeng atau herpes zoster.
Meskipun virus biasanya menyebar melalui kontak kulit dengan seseorang yang menularkan infeksi, virus ini juga dapat ditularkan saat melahirkan. Meskipun jarang, ini bisa menjadi masalah yang berbahaya. Biasanya, bagaimanapun, pasangan seksual menularkan penyakit selama seks vaginal, anal, atau oral. Pasangan tidak perlu berada di tengah wabah untuk menyebarkan virus. Namun, lebih mungkin menyebar ketika ada lesi.