Memiliki reaksi alergi terhadap udang adalah hal biasa karena banyak orang memiliki alergi kerang. Beberapa orang mengalami reaksi ringan seperti gatal-gatal, kesemutan di mulut, dan pembengkakan kecil pada bagian tubuh. Orang lain memiliki reaksi alergi yang parah bahkan terhadap sedikit udang, yang mungkin termasuk kesulitan bernapas; mual dan muntah; dan pembengkakan parah pada wajah, tenggorokan, atau bibir. Terkadang reaksi alergi terhadap udang disalahartikan sebagai keracunan makanan dan sebaliknya. Bagian dari mengenali reaksi alergi terhadap udang adalah mengetahui apakah orang tersebut memiliki reaksi terhadap kerang lain, seperti kepiting dan cumi-cumi.
Biduran adalah reaksi alergi yang sangat umum dan muncul sebagai bekas merah yang gatal atau menyengat. Kesemutan di mulut adalah reaksi yang tidak berbahaya terhadap alergen, tetapi mungkin diikuti oleh pembengkakan. Pembengkakan ringan pada wajah, bibir, dan tenggorokan terkadang sulit dideteksi, meskipun juga tidak berbahaya selama pernapasan tidak terganggu. Reaksi alergi terhadap udang ini semuanya relatif kecil dan biasanya tidak memerlukan perhatian medis.
Tanda lain dari reaksi alergi terhadap udang adalah kesulitan bernafas, yang biasanya ditandai dengan suara serak yang dibuat saat menghirup dan ketidakmampuan untuk berbicara karena bisikan yang serak. Kesulitan bernapas disebabkan oleh pembengkakan parah pada tenggorokan atau mulut, menyempitkan saluran udara orang tersebut. Ini adalah reaksi parah yang membutuhkan perhatian medis segera. Sampai bantuan tiba, orang tersebut harus berbaring tanpa bantal untuk membuka saluran udaranya sebanyak mungkin.
Mual dan muntah adalah tanda lain dari reaksi alergi terhadap udang. Tanda-tanda ini mungkin disertai dengan rasa sakit di perut atau diare. Jika reaksi ini parah, perhatian medis mungkin diperlukan. Seorang dokter dapat merekomendasikan obat anti-mual yang dijual bebas untuk membantu meringankan ketidaknyamanan sampai masalah teratasi dengan sendirinya.
Terkadang orang salah mengartikan alergi kerang sebagai keracunan makanan karena mereka tidak pernah memiliki pengalaman buruk dengan udang atau kepiting sebelumnya. Kebanyakan orang mengembangkan alergi makanan sebagai anak kecil, dan mereka memudar seiring bertambahnya usia atau bertahan selamanya. Namun, alergi terhadap kerang dapat terjadi pada anak yang lebih tua atau orang dewasa. Secara teori, seseorang bisa makan udang sesekali atau secara teratur dan kemudian suatu hari alergi terhadapnya.
Kebanyakan orang yang alergi terhadap udang juga alergi terhadap kerang lain, tetapi ini berlaku dua arah. Seseorang yang alergi terhadap kepiting mungkin akan mengalami reaksi alergi terhadap udang. Mengetahui tentang alergi seseorang dapat membantu dalam mencegah dan mengenali reaksi alergi.