Overdosis vitamin B12 sangat jarang, dan hampir tidak ada contoh yang tercatat. Untuk alasan ini, hampir tidak ada gejala overdosis vitamin B12 yang dilaporkan. Gejala yang mungkin timbul termasuk diare atau reaksi alergi sedang, termasuk gatal atau ruam. Meskipun overdosis hampir tidak pernah terlihat, ada kemungkinan reaksi alergi dapat terjadi pada suntikan yang mengandung B12.
Tunjangan harian yang direkomendasikan (RDA) untuk vitamin B12 adalah 2.4 mikrogram (mcg) untuk kebanyakan orang dewasa dan agak lebih tinggi untuk wanita hamil dan menyusui. Vitamin B12 telah ditemukan aman pada orang sehat yang mengonsumsi 1,000 mcg setiap hari selama bertahun-tahun. Jumlah yang jauh lebih tinggi masih tidak mungkin menyebabkan overdosis vitamin B12. Ini mungkin karena B12 ekstra cepat diekskresikan oleh ginjal atau karena tidak lagi diserap sama sekali dalam jumlah tertentu. Orang dengan defisiensi B12 atau masalah kesehatan lainnya mungkin ingin berkonsultasi dengan dokter sebelum mengonsumsi suplemen B12.
Vitamin B12 kadang-kadang diresepkan untuk mengobati kondisi anemia pernisiosa, yang biasanya mencakup kekurangan B12 yang serius. Dalam kasus ini, vitamin B12 dapat diberikan dalam bentuk tablet pelepasan diperpanjang atau dengan suntikan. Injeksi lebih sering terjadi pada orang yang mengalami penurunan kemampuan menyerap B12 saat diminum. Overdosis vitamin B12 dalam kasus seperti itu tidak mungkin karena dokter akan menentukan dosis yang tepat.
Ada kemungkinan bahwa reaksi alergi dapat terjadi sebagai respons terhadap suntikan yang mengandung B12. Tidak jelas, dalam beberapa kasus yang diketahui, apakah reaksi terjadi pada vitamin itu sendiri atau sesuatu yang lain dalam suntikan. Ada kemungkinan reaksi alergi terjadi sebagai respons terhadap pengawet. Karena kasus ini tidak termasuk overdosis vitamin B12, gejalanya adalah reaksi alergi yang parah. Reaksi alergi yang parah adalah keadaan darurat medis karena gejalanya termasuk kesulitan bernapas dan pembengkakan tenggorokan, wajah, atau lidah.
Meskipun overdosis jarang terjadi, defisiensi B12 dapat terjadi pada orang yang tidak makan daging atau orang tua. Diperkirakan bahwa orang tua tidak membuat cukup zat yang dibutuhkan tubuh untuk menyerap B12. Kekurangan B12 mungkin cukup umum pada individu yang berusia lebih dari 60 tahun.
Penting untuk menjauhkan vitamin dari jangkauan anak-anak, meskipun B12 cukup aman. Di Amerika Serikat, keracunan besi adalah salah satu penyebab utama keracunan pada anak kecil. Zat besi memiliki keberadaan yang luas dalam suplemen dan multivitamin.