Jika Anda berdiri di depan microwave saat menyala, banyak orang mengatakan tidak akan terlalu berbahaya bagi Anda jika pintunya terkunci. Tapi tentu saja kebanyakan dari kita tidak suka mengambil risiko dengan kesehatan kita. Gelombang mikro adalah bentuk radiasi frekuensi rendah dan itu berarti pengaruhnya pada tubuh, jika ada, akan kurang berbahaya daripada bentuk frekuensi yang lebih tinggi. Namun, banyak orang berpendapat bahwa radiasi ini dapat mempengaruhi kita, meskipun pintu microwave dirancang untuk menahannya.
Gelombang mikro bisa bocor keluar dari ruang di oven dekat pintu. Sangat penting untuk menjaga kebersihan oven microwave karena oven yang kotor lebih mudah bocor daripada yang bersih. Pintu harus benar-benar terkunci dan membuat segel saat ditutup. Jangan pernah menggunakan microwave dengan pintu yang rusak.
Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (USFDA) memiliki peraturan untuk tingkat radiasi maksimum yang harus dipatuhi oleh produsen oven microwave. Bahan pelapis di pintu juga membantu menahan gelombang mikro yang berbahaya. Ketika oven ini ditemukan dan diuji, para peneliti awal merusak ginjal mereka karena mereka akan berdiri di depan oven tanpa pintu atau dengan pintu terbuka. Gelombang mikro dalam jumlah kecil masih dapat bocor melalui celah-celah pada bukaan pintu, sehingga ini dapat menjangkau Anda jika Anda berdiri di depan oven saat sedang menyala.
Beberapa orang mencatat bahwa meskipun jumlah radiasinya kecil, berdiri di depan microwave saat memasak makanan adalah berbahaya. Studi tidak dapat membuktikan hal ini secara meyakinkan. Jumlah radiasi yang dipancarkan oleh ponsel lebih tinggi daripada yang dihasilkan oleh oven microwave dan beberapa peneliti mencatat bahwa penggunaan ponsel terus menerus dapat menyebabkan kanker, sementara tidak ada yang konklusif ditemukan.
Radiasi yang dipancarkan oleh sinar-x dan sinar gamma disebut radiasi terionisasi, sedangkan yang dihasilkan oleh gelombang mikro maupun gelombang radio disebut radiasi tidak terionisasi. Perbedaan antara radiasi terionisasi dan non-ionisasi adalah bahwa mereka memiliki frekuensi yang berbeda, atau jumlah getaran yang mereka hasilkan setiap detik. Frekuensi yang lebih tinggi, atau terionisasi, radiasi telah terbukti menyebabkan kanker dalam beberapa kasus. Oven microwave menggunakan frekuensi rendah, atau bentuk radiasi non-ionisasi, tetapi masih banyak kontroversi mengenai apakah benar-benar aman untuk berdiri di depan oven saat menyala.