Alkohol gosok adalah cairan yang digunakan secara topikal untuk desinfeksi atau untuk menenangkan, mendinginkan, atau menghangatkan kulit. Itu dibuat dari 70 hingga 95% etanol, atau etil alkohol, bersama dengan air, aseton, metil isobutil keton, dan aditif untuk memberikan rasa pahit. Beberapa produk termasuk parfum atau pewarna buatan.
Suatu jenis alkohol yang didenaturasi, telah dibuat tidak layak untuk dikonsumsi manusia dengan penambahan racun dan bahan-bahan yang terasa pahit. Denaturasi memungkinkan produk alkohol untuk dijual tanpa pajak yang dikenakan pada minum alkohol, sehingga dapat digunakan untuk manfaat lainnya. Alkohol dalam bentuk ini dapat menyebabkan cedera permanen atau kematian jika dikonsumsi.
Alkohol gosok paling sering digunakan untuk mendisinfeksi instrumen medis dan kulit manusia, terutama dalam kasus cedera ringan atau untuk mempersiapkan kulit untuk disuntik. Jika dibiarkan di kulit selama dua menit, etil alkohol 70% akan mengurangi jumlah bakteri sebesar 5%. Sebagai antiseptik, tidak efektif melawan spora dan adil terhadap virus dan jamur, meskipun baik melawan bakteri vegetatif.
Jenis alkohol ini juga merupakan rubifacient ringan atau counterirritant, yang berarti ia menciptakan peradangan di satu area untuk mengurangi peradangan di area lain. Ini dapat memiliki efek pendinginan yang dibiarkan menguap dari kulit, tetapi memiliki efek pemanasan ketika digosok. Orang harus berhati-hati saat mengoleskan alkohol pada kulit, karena dapat menjadi racun jika digunakan di sebagian besar tubuh. Ini bisa beracun jika terhirup, jadi orang hanya boleh menggunakannya di area yang berventilasi baik.
Selain versi standar, isopropil alkohol gosok, yang sebagian besar terdiri dari isopropil alkohol atau isopropanol, juga tersedia. keduanya tidak boleh dikacaukan, karena isopropil alkohol terutama digunakan sebagai pelarut atau pembersih, bukan untuk penggunaan terapeutik.