Mulut kering, secara teknis disebut xerostomia, dapat disebabkan oleh beberapa hal yang berbeda. Mulut kering dan gejala sakit tenggorokan sering berhubungan, karena mulut kering sering menyebabkan sakit tenggorokan. Beberapa penyebab utama mulut kering antara lain dehidrasi, obat-obatan, kerusakan saraf, infeksi, dan gaya hidup sehari-hari seseorang.
Dehidrasi bisa menjadi efek langsung dari terlalu banyak berkeringat, muntah, diare, luka bakar, dan kehilangan darah. Ketika terlalu banyak cairan yang keluar dari tubuh, akibatnya adalah dehidrasi, yang pada gilirannya akan menyebabkan gejala mulut kering. Satu-satunya cara untuk melawan dehidrasi adalah dengan mencoba merehidrasi tubuh. Dehidrasi berat hanya dapat disembuhkan melalui cairan infus.
Beberapa orang mungkin mengalami mulut kering dan sakit tenggorokan akibat aktivitas sehari-hari. Orang yang merokok dan minum berlebihan dapat mengalami mulut kering, seperti halnya orang yang bernapas melalui mulut secara teratur. Kebiasaan ini dapat dibalik dengan berhenti merokok, mengurangi asupan minuman beralkohol, dan belajar bernapas melalui hidung, bukan mulut.
Kerusakan saraf juga dapat menyebabkan masalah mulut dan tenggorokan. Ketika leher atau kepala telah terkena kecelakaan atau melalui operasi, seseorang mungkin mengalami mulut kering secara teratur. Setiap orang yang percaya bahwa dia telah menderita kerusakan saraf harus segera mencari perhatian medis.
Berbagai infeksi dan penyakit dapat menyebabkan mulut kering dan juga sakit tenggorokan. Diabetes, HIV, penyakit Alzheimer, anemia, stroke, radang sendi, dan banyak penyakit lainnya dapat menyebabkan mulut kering. Ketika penyakit ini dikendalikan dengan benar, gejala ini sering hilang. Mereka yang memiliki salah satu penyakit yang disebutkan di atas harus berkonsultasi dengan profesional medis jika mulut kering terus berlanjut.
Terkadang, mulut kering dapat disebabkan oleh obat-obatan. Alergi, depresi, kecemasan, jerawat, dan obat asma, antara lain, dapat menyebabkan mulut kering dan sakit tenggorokan. Dalam kebanyakan kasus, mulut kering adalah reaksi normal terhadap berbagai obat. Jika kekeringan tidak terkait dengan pengobatan, penting untuk mencari perhatian medis.
Cara terbaik untuk mengatasi mulut kering adalah dengan minum air putih. Meskipun mengkonsumsi banyak air mungkin tidak menghilangkan mulut kering yang disebabkan oleh obat atau penyakit, menghidrasi diri sendiri adalah cara terbaik untuk menghilangkan kekeringan sementara. Soda, alkohol, dan cairan lain mungkin tidak menghidrasi tubuh sebaik air, dan minuman ini harus dihindari jika seseorang merasa dehidrasi.