Sel trombosit adalah komponen vital darah. Di antara fungsi lainnya, peran utama trombosit adalah untuk mencegah pendarahan yang berlebihan dari luka luar dan dalam. Sel-sel menempel pada lokasi luka untuk membentuk penghalang, menyebabkan darah menggumpal. Masalah kesehatan yang parah dapat terjadi jika trombosit tidak berfungsi dengan baik, atau jumlahnya tidak cukup dalam darah untuk mendorong pembekuan. Ada beberapa jenis penyakit trombosit yang dapat disebabkan oleh infeksi, malfungsi sistem kekebalan, atau kelainan genetik yang menyebabkan terlalu sedikit atau terlalu banyak trombosit. Jenis penyakit trombosit yang paling umum adalah purpura trombositopenik (TCP), sindrom uremik hemolitik (HUS), penyakit Von Willenbrand, dan trombositosis.
Trombositopenia mengacu pada jumlah trombosit yang sangat rendah, seperti yang ditentukan oleh dokter seseorang. Seseorang dengan trombositopenia berisiko mengalami pendarahan dan memar yang berlebihan, dan kasus yang parah dapat menyebabkan pendarahan. Biasanya akibat tubuh tidak memproduksi cukup trombosit, atau sistem kekebalan tubuh secara keliru menghancurkan sel-sel trombosit yang sehat. Penyakit yang mempengaruhi produksi trombosit baru termasuk HIV dan kanker sumsum tulang. Malfungsi sistem kekebalan dapat menyebabkan TCP, HUS, atau jenis penyakit trombosit lainnya yang lebih jarang.
TCP dan HUS adalah jenis penyakit trombosit yang terjadi ketika antibodi diproduksi oleh sistem kekebalan yang menyerang trombosit. Penyebabnya biasanya tidak diketahui, tetapi beberapa kasus terkait dengan infeksi bakteri atau virus. HUS lebih sering terjadi pada anak-anak, sedangkan TCP biasanya menyerang orang dewasa di atas usia 60 tahun. Setelah dokter membuat diagnosis TCP atau HUS, mereka biasanya meresepkan kortikosteroid untuk meningkatkan fungsi sistem kekebalan tubuh. Situasi darurat di mana pendarahan tidak dapat dihentikan mungkin memerlukan transfusi darah untuk mengisi kembali suplai darah dari trombosit.
Beberapa jenis penyakit trombosit adalah akibat dari kelainan bawaan. Penyakit Von Willenbrand adalah salah satu kondisi genetik paling umum yang mempengaruhi fungsi trombosit. Mutasi genetik yang sangat spesifik menghambat produksi protein Von Willenbrand. Tanpa protein, trombosit tidak dapat menempel pada dinding luka dan menyebabkan pembekuan. Kasus penyakit Von Willenbrand yang parah dapat menyebabkan pendarahan parah jika tidak dikendalikan oleh obat-obatan. Penyakit trombosit ini tidak dapat disembuhkan, tetapi dokter dapat meresepkan berbagai obat yang dapat menghilangkan gejala dan memungkinkan orang menjalani kehidupan normal.
Trombositosis adalah suatu kondisi di mana tubuh memproduksi terlalu banyak trombosit. Ini dapat disebabkan oleh kelainan sumsum tulang, infeksi virus, atau penyakit radang parah. Dalam kebanyakan kasus, kelebihan produksi trombosit tidak menyebabkan gejala negatif atau efek kesehatan. Namun, dalam kasus yang jarang terjadi, darah mungkin tiba-tiba mulai menggumpal di ekstremitas atau di otak. Gumpalan dapat membatasi aliran darah dan merampas oksigen tubuh, yang dapat menyebabkan kerusakan otak permanen. Trombositosis biasanya dikendalikan dengan mengobati penyebab yang mendasarinya, meskipun operasi darurat mungkin diperlukan untuk memecah gumpalan.