Dokter mata adalah nama umum yang diberikan kepada seorang profesional medis yang berspesialisasi dalam merawat mata. Seorang dokter mata mungkin benar-benar seorang dokter mata atau mungkin seorang dokter mata tergantung pada pelatihan mereka. Dokter mata yang terlatih untuk mengidentifikasi dan mengobati penyakit dan cacat mata yang berkaitan dengan kondisi medis adalah dokter mata. Dokter mata yang terlatih untuk mengidentifikasi cacat mata yang memengaruhi penglihatan dan meresepkan lensa korektif untuk memperbaiki masalah penglihatan adalah dokter mata.
Meskipun dokter mata dilatih untuk melakukan pemeriksaan mata, tugas medis khusus mereka bervariasi tergantung pada bidang pelatihan dan spesialisasi mereka. Sementara seorang dokter mata mengkhususkan diri hanya dalam mengidentifikasi cacat pada penglihatan dan meresepkan lensa korektif, seorang dokter mata mengkhususkan diri dalam semua bidang kesehatan mata. Seorang dokter mata, misalnya, tidak akan melakukan operasi mata atau mengobati cedera mata, sedangkan dokter mata akan melakukannya.
Meskipun bidang di mana dokter mata dapat mengkhususkan diri adalah optometri dan oftalmologi, dokter mata mungkin lebih mengkhususkan diri dalam oftalmologi anak, onkologi okular, penyakit kornea dan sebagainya. Perbedaan utama antara spesialisasi dokter mata adalah pelatihannya. Seorang dokter mata memperoleh gelar doktor dalam bidang optometri dengan mempelajari optometri selama empat tahun di sekolah khusus dan kadang-kadang mungkin diminta untuk belajar hanya satu hingga dua tahun tambahan. Dokter mata adalah seorang dokter medis yang telah menjalani magang bedah setelah menyelesaikan sekolah kedokteran. Dengan demikian, dokter mata memenuhi syarat untuk melakukan operasi, menulis resep untuk semua obat, dan sering diklasifikasikan sebagai ahli bedah daripada hanya dokter.
Meskipun mungkin ada perbedaan besar dalam pelatihan dan pendidikan yang diterima dokter mata, ada beberapa kesamaan. Kesamaan di antara kebanyakan dokter mata termasuk studi khusus mereka tentang mata, pengetahuan mereka yang terlatih untuk mengidentifikasi cacat yang mempengaruhi penglihatan, dan kemampuan mereka untuk mendiagnosis dan mengobati glaukoma dan infeksi mata tertentu.
Seorang individu mencari bantuan mengidentifikasi masalah dengan mata mencari layanan dari seorang ahli mata. Jika masalahnya terkait dengan penglihatan, mereka dapat memilih untuk mengunjungi dokter mata. Namun, jika masalahnya bersifat medis atau darurat, mereka pasti ingin menemui dokter mata.