Halusinasi masa kanak-kanak bisa jadi normal; paling sering, bagaimanapun, mereka menjadi perhatian dan mungkin terkait dengan masalah yang lebih besar. Beberapa anak lebih rentan terhadap halusinasi daripada yang lain dan tidak selalu ada penyebab yang jelas. Penyebab paling umum dari halusinasi pada anak-anak terkait dengan kondisi medis dan gangguan mental seperti demam tinggi, cedera kepala, paparan obat, deprivasi sensorik, skizofrenia, dan kondisi lainnya. Halusinasi biasanya pendengaran atau visual, meskipun anak-anak juga dapat mengalami halusinasi melalui indera penciuman, rasa atau sentuhan.
Kondisi medis, terutama demam tinggi dan dehidrasi, umumnya menyebabkan halusinasi pada anak-anak. Halusinasi juga bisa menjadi tanda gagal ginjal atau hati, epilepsi, kanker otak, tumor atau cedera kepala parah. Skizofrenia masa kanak-kanak, depresi psikotik dan kecenderungan psikosis dapat menyebabkan anak-anak berhalusinasi dan biasanya disertai dengan perubahan suasana hati yang parah. Seorang anak yang secara langsung terpapar alkohol atau obat-obatan dapat mengalami halusinasi. Ini termasuk penggunaan ganja, heroin atau amfetamin oleh orang tua, serta penggunaan inhalansia, phencyclidine (PCP), lysergic acid diethylamide (LSD), kokain dan ketamin oleh anak-anak.
Beberapa obat resep yang biasanya diberikan kepada anak-anak untuk Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) dan gangguan masa kanak-kanak lainnya dapat menyebabkan halusinasi ketika anak diberikan dosis besar. Dalam beberapa kasus, bahkan sejumlah kecil obat-obatan ini menimbulkan masalah. Menurut US Food and Drug Administration (FDA), obat yang paling sering diresepkan yang dapat menyebabkan halusinasi pada anak-anak adalah Adderall®, Strattera®, Concerta®, Ritalin® dan garam amfetamin lainnya. Halusinasi yang berhubungan dengan obat-obatan ini biasanya berhubungan dengan indera peraba, meskipun bisa juga visual.
Halusinasi pada anak juga dapat disebabkan oleh gangguan tidur seperti sleep apnea dan insomnia. Kelelahan fisik, emosional atau sensorik juga dapat menyebabkan halusinasi pada anak-anak, terutama jika anak mengalami atau mengalami deprivasi sensorik. Deprivasi sensorik jangka panjang yang disebabkan oleh kebutaan, tuli atau penelantaran diketahui menyebabkan halusinasi. Ketika seorang anak mengalami deprivasi sensorik total hanya selama 15 menit, halusinasi sering terjadi, bahkan pada anak-anak yang tidak rentan terhadapnya.
Beberapa halusinasi pada anak-anak mungkin normal, seperti ketika seorang anak melihat atau mendengar anggota keluarga atau hewan peliharaan yang baru saja meninggal. Ini sering merupakan bagian dari proses berduka yang normal. Teman bermain imajiner juga merupakan bagian umum dari perkembangan anak normal dan tidak sama dengan halusinasi yang sebenarnya. Anak-anak yang sering mengalami halusinasi harus segera diperiksa oleh profesional medis yang berkualifikasi. Orang tua yang khawatir bahwa anak mereka mengalami halusinasi harus segera mencari perawatan medis untuk anak tersebut.