Hipokalemia adalah istilah medis untuk kalium yang lebih rendah dari normal dalam tubuh. Ini memiliki berbagai penyebab, dan sering muncul sebagai efek samping dari penyakit yang melibatkan kehilangan cairan yang parah. Dalam kebanyakan kasus, hipokalemia ringan dapat disembuhkan dengan perbaikan pola makan, tetapi kasus yang parah mungkin memerlukan obat intravena untuk mengembalikan kadar kalium tubuh menjadi normal.
Kalium adalah salah satu zat terpenting dalam tubuh Anda. Dengan membantu mengatur aktivitas otot dan saraf, itu membuat kerangka dan otot Anda tetap sehat dan membantu pemulihan setelah stres fisik. Pada orang yang sehat, Anda harus menerima sebagian besar atau semua potasium yang dibutuhkan tubuh Anda melalui konsumsi makanan sehat, terutama sayuran berdaun hijau seperti bayam, nanas, pisang, alpukat, dan bahkan susu. Jika Anda menderita kondisi ini dan belum memiliki penyakit baru-baru ini atau minum obat diuretik, alasan yang paling mungkin adalah pola makan yang tidak tepat.
Ketika cairan hilang dalam jumlah yang lebih banyak dari biasanya, seperti melalui muntah atau diare, banyak nutrisi yang diperlukan dikeluarkan dari tubuh. Pasien pasca operasi dan mereka yang menderita penyakit mungkin rentan terhadap hipokalemia. Antibiotik tertentu juga dapat menjadi penyebab kondisi tersebut, pastikan untuk memeriksa kemungkinan efek samping dari obat resep yang Anda gunakan untuk melihat apakah kemungkinan penyebabnya.
Selain itu, kondisi genetik tertentu yang diturunkan dapat membuat Anda rentan terhadap kadar kalium yang rendah. Jika masalahnya kronis, suplemen kalium dapat digunakan untuk mengurangi kemungkinan hipokalemia. Sindrom Cushing dan Sindrom Bartter keduanya telah diusulkan sebagai kemungkinan kontributor genetik dari kondisi tersebut.
Dalam kasus ringan, gejala kondisi biasanya ringan dan sulit didiagnosis. Pasien mungkin mengalami kelelahan otot atau kontrol kemampuan otot yang rendah, atau mungkin mengalami tics otot. Pada kasus yang parah, orang dengan kondisi ini dapat mengalami kelumpuhan, kehilangan refleks, dan gagal napas. Jika Anda menduga Anda menderita hipokalemia berat, segera temui dokter, karena kondisi tersebut dapat menyebabkan masalah medis yang kritis.
Untuk kasus yang parah, larutan garam sering diberikan kepada pasien secara intravena, dengan cepat meningkatkan kadar kalium mereka. Perawatan jangka panjang jarang diperlukan di luar kemungkinan suplemen dan diet kaya kalium yang ditingkatkan. Jika kondisi ini disebabkan oleh obat diuretik yang diperlukan, dokter Anda mungkin dapat mengalihkan Anda ke obat yang menyimpan kalium dalam tubuh. Meskipun kondisi ini umumnya ringan, komplikasi yang mengancam jiwa memang ada, dan tanda-tanda kalium rendah yang persisten harus ditangani dengan serius.