Estrogen, hormon seks wanita, bervariasi dalam kadar normal. Saat diuji, kadar estrogen diukur berdasarkan pikogram per mililiter, disingkat pg/ml. Apa yang dianggap dokter sebagai kadar estrogen normal untuk wanita usia reproduksi dan kadar normal wanita pascamenopause berbeda-beda. Demikian juga, kadar estrogen berfluktuasi berdasarkan di mana seorang wanita berada dalam siklus menstruasinya. Biasanya, jumlah estradiol, bentuk utama estrogen pada wanita manusia, berkisar antara 50-400 pg/ml untuk wanita usia reproduksi dan di bawah 20 pg/ml untuk wanita menopause dan pascamenopause.
Tubuh wanita sebenarnya menghasilkan tiga jenis estrogen yang berbeda: estron, estradiol, dan estriol. Estradiol bertanggung jawab untuk memberi sinyal pada tubuh untuk memulai proses ovulasi, serta tahap lain dari siklus menstruasi. Sebagai salah satu dari tiga bentuk estrogen, estradiol adalah yang paling menonjol. Pengujian kadar estrogen paling sering sama dengan pengujian estradiol.
Pada wanita usia reproduksi yang khas, tingkat estradiol dalam tubuh berfluktuasi dari hari ke hari, bahkan dari jam ke jam. Tubuh melepaskan hormon dalam waktu singkat, berdasarkan berbagai faktor fisiologis seperti tahapan siklus menstruasi, faktor lingkungan dan makanan, serta usia. Jika tubuh wanita melepaskan denyut hormon sebelum serangkaian pengujian, hasilnya secara alami akan menunjukkan tingkat yang lebih tinggi, meskipun tidak cukup tinggi untuk diklasifikasikan sebagai tingkat yang meningkat secara tidak normal. Karena begitu banyak faktor yang mempengaruhi jumlah estrogen dalam sistem wanita pada waktu tertentu, rentang hasil tes yang dianggap dalam kisaran normal sangat lebar.
Untuk wanita menopause, kadar estrogen normal biasanya tidak berfluktuasi sebanyak selama tahun-tahun reproduksi. Karena siklus menstruasi wanita berhenti setelah menopause, tubuh membutuhkan lebih sedikit estradiol. Tubuh tidak perlu lagi bergantung pada hormon yang beredar dalam tubuh untuk memicu siklus ovulasi, sehingga kadar estrogen jelas turun sebagai respons. Sistem hormonal hanya perlu memproduksi estrogen yang cukup untuk mempertahankan fungsi tubuh yang esensial, menghasilkan kadar estrogen yang lebih stabil dan dapat diprediksi.
Tingkat estrogen yang secara konsisten lebih rendah dari normal pada wanita usia reproduksi yang khas dapat menandakan masalah kesuburan dan masalah kesehatan lainnya. Misalnya, tingkat estrogen yang rendah terjadi pada wanita anoreksia, atlet yang menjalani rutinitas pelatihan ekstrem, wanita dengan sindrom ovarium polikistik, serta wanita dengan kehamilan yang gagal baru-baru ini. Atau, peningkatan kadar estrogen dapat menandakan masalah kesehatan yang berbeda, seperti tumor ovarium atau adrenal, diabetes, obesitas, dan tekanan darah tinggi. Obat-obatan seperti steroid dan ampisilin juga mempengaruhi kadar estrogen normal.