Neuralgia trigeminal atipikal (ATN) adalah kelainan saraf kranial V (CN V) yang langka, ditandai dengan nyeri wajah yang memiliki waktu yang konstan atau berfluktuasi, dengan kualitas yang berat, nyeri, terbakar, atau membosankan. Sulit untuk membedakannya dari neuralgia trigeminal klasik atau tic douloureux karena yang terakhir juga ditandai dengan nyeri wajah yang intens pada saraf kranial V atau distribusi trigeminal. Kadang-kadang, neuralgia atipikal disalahartikan sebagai migrain, hipokondriasis, atau gangguan sendi temporomandibular. Obat-obatan untuk neuralgia trigeminal tipikal dapat meredakan rasa sakit.
Saraf kranial V adalah saraf terbesar di wajah yang mengirimkan sinyal untuk berbagai sensasi termasuk rasa sakit, panas, dan tekanan. Ketika saraf trigeminal menjadi teriritasi, suatu kondisi yang disebut neuralgia trigeminal terjadi, bermanifestasi sebagai rasa sakit yang intens, seperti sengatan listrik, atau menusuk di satu sisi wajah, terutama di rahang dan wajah bagian bawah. Pada neuralgia trigeminal klasik atau tipikal, nyeri saraf trigeminal datang dalam bentuk kejang atau serangan yang biasanya berlangsung beberapa detik dan tidak menyebar. Nyeri trigeminal klasik dirangsang ketika “titik pemicu” wajah disentuh dan ditandai dengan periode tanpa rasa sakit yang disebut remisi. Ketika seseorang pergi ke dokter dengan keluhan nyeri wajah yang tidak sepenuhnya sesuai dengan karakteristik neuralgia trigeminal klasik, diagnosis neuralgia trigeminal atipikal atau neuralgia trigeminal tipe 2 diberikan.
Nyeri neuralgia trigeminal atipikal mungkin meremas atau membakar, bukan seperti sengatan listrik atau menusuk. Selain itu, rasa sakit dari varian neuralgia trigeminal ini mungkin konstan atau terus menerus, dan pasien jarang mengalami periode remisi. Beberapa orang yang memiliki neuralgia trigeminal atipikal mengeluhkan migrain atau rasa sakit yang konstan di seluruh wajah. Rasa sakit ini diperburuk oleh gerakan wajah seperti mengunyah, berbicara, dan tersenyum, dan terkadang oleh sensasi dingin. Keteguhan rasa sakit yang menyiksa telah mendorong beberapa orang dengan ATN untuk melakukan bunuh diri, sehingga memberi ATN julukan “penyakit bunuh diri”.
Mekanisme yang mendasari ATN adalah peradangan saraf, penghancuran selubung mielin, dan selanjutnya peningkatan sensitivitas CN V. Mekanisme ini dapat disebabkan oleh kondisi yang berbeda termasuk tumor atau kelainan bentuk pembuluh darah yang menekan saraf, infeksi, prosedur gigi. , dan penyakit demielinasi seperti multiple sclerosis. Beberapa telah berhipotesis bahwa ATN adalah sekunder dari kompresi bagian CN V yang disebut portio minor, tetapi yang lain percaya bahwa itu adalah bentuk yang lebih parah atau progresif dari neuralgia trigeminal tipikal.
Bantuan parsial untuk neuralgia trigeminal atipikal dapat diperoleh dari obat-obatan yang digunakan untuk rekan klasiknya. Obat-obat ini, yang meliputi antikonvulsan seperti karbamazepin dan lamotrigin, anestesi seperti lidokain, dan antidepresan seperti amitriptilin, dianggap berguna karena meredakan nyeri neuropatik. Dekompresi bedah saraf mungkin bersifat kuratif. Penting untuk dapat mengontrol rasa sakit menggunakan modalitas ini karena neuralgia trigeminal atipikal dapat menyebabkan depresi dan mengurangi kualitas hidup orang yang terkena.