Penyakit Paru Obstruktif Kronis, atau PPOK, adalah suatu kondisi di mana saluran udara di paru-paru menyempit dan tidak mampu memproses aliran udara secara efisien. Penyebab utama perkembangan PPOK berkaitan dengan beberapa elemen yang memicu respons inflamasi yang tidak biasa di paru-paru. Elemen-elemen ini mungkin disebabkan oleh paparan yang terlalu lama terhadap partikel atau gas di udara yang ada di lokasi yang sering dikunjungi individu, seperti tempat kerja. COPD mungkin juga berakar pada merokok tembakau, yang merupakan salah satu penyebab paling umum untuk kondisi tersebut.
Dalam semua kasus, elemen atau penyebab kondisi memicu satu atau lebih respons abnormal dari beberapa bagian paru-paru. Ketika respons yang dipicu termasuk perkembangan lendir atau dahak yang terbatuk secara teratur, ada kemungkinan besar reaksi tersebut berpusat di sekitar saluran udara yang lebih besar di paru-paru. Kondisi ini cenderung mengarah pada perkembangan bronkitis terlebih dahulu dan kemudian berkembang menjadi COPD.
COPD dapat terjadi sebagai infeksi pada jaringan paru-paru yang menyebabkan jaringan mulai memburuk. Ketika ini terjadi, peradangan terfokus di alveoli dan biasanya akan dimulai sebagai emfisema. Dengan terus terpapar elemen pemicu, PPOK akan berkembang.
Diagnosis PPOK biasanya akan muncul ketika gejala yang berhubungan dengan bronkitis atau emfisema memburuk secara tiba-tiba. Dokter akan menjalankan serangkaian tes yang diarahkan untuk menguji kapasitas dan efisiensi paru-paru. Setelah tingkat keparahan kondisi ditentukan, adalah mungkin untuk menyusun rejimen pengobatan yang akan membantu memperlambat perkembangan PPOK dan mungkin memberikan sejumlah bantuan pada saat yang bersamaan. Namun, penting untuk diingat bahwa tidak ada obat yang nyata untuk COPD, hanya perawatan untuk meminimalkan ketidaknyamanan dan memungkinkan penderitanya untuk menikmati kualitas hidup yang lebih tinggi.
Setelah diagnosis PPOK dikonfirmasi, salah satu langkah pertama dalam menangani kondisi ini adalah menghilangkan pemicu potensial yang akan menyebabkan penyakit memburuk lebih cepat. Misalnya, menghindari penggunaan tembakau dan menahan diri dari menghirup asap rokok orang lain akan menghilangkan satu kemungkinan pemicu. Dengan cara yang sama, mungkin bijaksana untuk mencari jalur pekerjaan yang berbeda jika lingkungan kerja mengandung paparan partikel udara seperti debu batu bara secara konstan.
Cara lain untuk mengatasi COPD adalah dengan menjaga berat badan yang sehat. Ini berarti menghindari penambahan berat badan yang terlalu banyak atau penurunan berat badan lebih banyak dari yang dianggap sehat oleh dokter Anda. Dengan menjaga berat badan dalam batas yang dapat diterima, ada lebih sedikit tekanan yang ditempatkan pada paru-paru dan kecil kemungkinannya bahwa individu tersebut akan mengalami serangan mendadak.
Ada sejumlah obat yang dapat diresepkan untuk membantu meringankan penderitaan yang disebabkan oleh COPD. Dokter mencocokkan status kondisi saat ini dengan obat yang sesuai untuk tahap perkembangan tersebut. Minum obat seperti yang direkomendasikan oleh dokter adalah bagian penting dari hidup dengan COPD dan gejalanya.