Penyakit Berger adalah bentuk penyakit ginjal. Ini terjadi ketika protein yang dikenal sebagai IgA menyerang ginjal. IgA adalah antibodi yang dapat menghalangi ginjal untuk melakukan fungsi normal. Juga dikenal sebagai nefropati IgA atau imunoglobulin A nefropati, penyakit ini dapat menurunkan kemampuan ginjal untuk menghilangkan limbah berlebihan dari darah. Gagal ginjal bisa menjadi salah satu komplikasi paling pedih dari penyakit Berger.
Karena IgA adalah antibodi, tujuan utamanya adalah untuk membantu dan tidak membahayakan tubuh. Dalam keadaan normal, antibodi membantu sistem kekebalan dengan melawan patogen berbahaya. Terkadang, IgA akan terkumpul di struktur penyaringan atau glomeruli di ginjal. Ketika ini terjadi, struktur tidak dapat melakukan tugasnya dan menyaring limbah dengan tepat. Kerusakan ini dapat menyebabkan kerusakan ginjal yang signifikan.
Penyakit Berger dapat diturunkan dalam keluarga. Untuk alasan ini, genetika mungkin memainkan peran penting dalam menentukan siapa yang terkena penyakit ini. Selain itu, kadang-kadang terlihat berhubungan dengan gangguan kesehatan lainnya. Penyakit ini sering ditemukan pada individu dengan penyakit celiac dan sirosis hati. Ini juga telah dikaitkan dengan individu dengan beberapa infeksi bakteri dan human immunodeficiency virus (HIV).
Untuk beberapa orang dengan penyakit Berger, gejalanya mungkin muncul selama beberapa tahun. Bahkan, banyak individu tidak akan mengalami gejala sampai masa remaja. Salah satu tanda pertama yang terlihat dari penyakit ini adalah urin berdarah. Ini biasanya terjadi segera setelah infeksi pada sistem pernapasan. Beberapa orang mungkin juga mengalami pembengkakan di ekstremitas atas atau bawah, seperti tangan dan kaki. Seringkali, penyakit ini dapat menyebabkan kenaikan tekanan darah.
Biopsi ginjal dapat mengkonfirmasi penyakit Berger. Untuk prosedur ini, sampel jaringan ginjal kecil diperoleh dan dipelajari di bawah mikroskop. Sebelum biopsi dilakukan, tes lain dapat dilakukan. Biasanya, urinalisis dilakukan untuk mengetahui adanya darah dalam urin. Selain itu, tes ginjal umum, seperti tes kreatinin, dapat dipesan juga.
Tidak ada obat yang pasti untuk penyakit Berger. Untuk memperlambat kerusakan ginjal, obat-obatan tertentu dapat diresepkan. Karena banyak orang dengan penyakit ini memiliki tekanan darah tinggi, obat tekanan darah tinggi biasanya diresepkan. Orang-orang ini juga akan mendapat manfaat dari mengawasi pengukuran tekanan darah mereka. Terkadang, kortikosteroid dan jenis imunosupresan lainnya juga digunakan sebagai pengobatan.
Jika ginjal menjadi sangat rusak sehingga seseorang mengalami gagal ginjal, perawatan yang lebih invasif dapat dilakukan. Umumnya, individu dalam kasus ini akan diresepkan dialisis. Ini melibatkan penggunaan mesin untuk menyaring limbah dari tubuh karena ginjal tidak mampu lagi. Untuk beberapa individu, transplantasi ginjal dapat menjadi pilihan pengobatan tambahan. Kebanyakan dokter mengikuti pasien dengan penyakit Berger dengan hati-hati, karena metode pengobatan mungkin perlu diubah dari waktu ke waktu.