Gigi goyang pada orang dewasa paling sering disebabkan oleh penyakit periodontal dan cedera pada gigi dan mulut. Penyakit periodontal adalah suatu kondisi di mana penumpukan karang gigi dan infeksi yang dihasilkan pada dasarnya menggerogoti tulang tempat gigi berlabuh. Ini memungkinkan mereka menjadi lebih longgar dan bergeser di mulut. Cedera mulut, seperti pukulan ke wajah, dapat mengendurkan gigi. Bruxism, atau kondisi di mana seseorang menggemeretakkan giginya, biasanya juga akan mengendurkan gigi seiring waktu.
Dokter gigi mengukur mobilitas gigi dengan menekan gigi dan mencoba menggoyangkannya untuk melihat seberapa jauh mereka bergerak. Gigi harus terasa kokoh dan tertambat di tempatnya. Orang-orang pada tahap awal penyakit gusi mungkin tidak langsung melihat gigi yang goyang, tetapi dokter gigi biasanya dapat merasakan pergerakannya. Tanda pertama gingivitis yang biasanya diperhatikan orang adalah gusi sedikit surut yang berdarah saat disikat. Jika penyakit ini tidak diobati pada tahap ini, dapat berkembang menjadi periodontitis. Ini adalah tahap penyakit periodontal yang lebih lanjut di mana gigi biasanya mulai mengendur dengan cepat.
Root planing, obat kumur khusus dan pemeriksaan gigi secara teratur seringkali dapat menghentikan tahap awal dan akhir penyakit periodontal. Namun, beberapa gigi yang paling longgar mungkin perlu dicabut. Tindakan seperti operasi penutup gusi dan cangkok tulang rahang terkadang dapat menyelamatkan gigi yang goyang setelah penyakit gusi terkendali.
Cedera gigi yang disebabkan oleh pukulan ke mulut juga bisa menjadi penyebab gigi goyang. Jenis trauma yang tidak disengaja ini sebenarnya dapat merobohkan gigi sepenuhnya. Saat ini, bahkan gigi yang sangat longgar yang disebabkan oleh cedera mulut seringkali dapat diselamatkan oleh dokter gigi. Jika gigi hanya sedikit mengendur dan tidak ada penyakit gusi yang dapat mengganggu penyembuhan, sering kali akan mengeras dengan sendirinya. Jika akar gigi benar-benar lepas, intervensi gigi mungkin diperlukan untuk menyelamatkan gigi.
Alasan umum lainnya untuk gigi goyang adalah bruxism. Banyak orang menggemeretakkan gigi saat mereka tidur, jadi mereka tidak bisa mengontrolnya. Seorang dokter gigi biasanya dapat mengetahui apakah pasien menggertakkan giginya karena keausan di tempat pertemuan gigi. Pelindung mulut khusus dapat dikenakan saat tidur untuk mencegah jenis kerusakan ini dan mengurangi tekanan pada gigi. Beberapa dokter gigi akan membuat pelindung ini agar sesuai dengan pasien, meskipun pelindung murah yang dapat dicetak ke mulut seseorang juga tersedia di beberapa toko.