Psikologi anak adalah cabang psikologi yang berfokus pada anak-anak sejak bayi hingga remaja. Berbagai macam topik dalam psikologi dicakup oleh disiplin ini, termasuk psikologi abnormal, psikologi sosial, psikologi perkembangan, dan sebagainya. Seorang spesialis yang berfokus pada anak-anak dikenal sebagai psikolog anak, dan ia dapat bekerja sebagai konselor, peneliti dalam studi yang dirancang untuk membantu orang memahami anak-anak dengan lebih baik, atau sebagai penasihat program akademik dan sosial yang berhubungan dengan anak-anak.
Lingkup besar masalah dibahas dalam psikologi anak. Psikolog mempelajari bagaimana anak-anak belajar, bagaimana berbagai perilaku berkembang, dampak lingkungan terhadap perkembangan anak, dan banyak topik lainnya. Anak-anak menjadi subjek penelitian yang sulit dan terkadang kontroversial, karena mereka tidak dapat memberikan persetujuan dengan cara yang sama seperti yang dilakukan orang dewasa, dan sebagai hasilnya, penelitian harus dibangun dengan hati-hati.
Ada banyak bentuk psikologi anak terapan, di mana seorang psikolog secara aktif bekerja dengan anak-anak. Profesional mungkin menyediakan layanan untuk anak-anak berkebutuhan khusus, membantu anak-anak dengan ketidakmampuan belajar, cacat fisik, dan masalah lainnya, misalnya. Psikolog anak juga membantu anak-anak yang bermasalah secara psikologis dengan konseling, terapi, dan rekomendasi kepada psikiater yang mungkin dapat meresepkan obat dan perawatan lainnya. Orang lain mungkin mengembangkan rencana pengajaran yang dirancang untuk membantu anak-anak belajar secara efektif, atau bekerja dengan mereka yang mengalami trauma psikologis seperti kehilangan orang tua, perpindahan mendadak, perang, atau bencana alam.
Topik dalam penelitian psikiatri sama-sama beragam. Banyak orang tertarik pada bagaimana manusia menjadi dewasa, dari masa bayi hingga usia tua, dan banyak dari peneliti ini mempelajari psikologi anak. Melihat ketika anak-anak memperoleh bahasa, bagaimana anak-anak belajar tentang dunia, dan bagaimana mereka mengembangkan moral pribadi dapat memberikan petunjuk menarik tentang sifat manusia. Perkembangan emosi anak sama menariknya dengan perkembangan fisiknya, dan banyak orang yang tergelitik dengan momen-momen terobosan dalam perkembangan anak, seperti saat anak menjadi sadar diri, atau saat mereka mulai bisa membedakan mana yang benar dan mana yang salah.
Seseorang yang ingin mendalami bidang ini biasanya mulai dari jenjang sarjana, mengambil kelas pengantar psikologi dasar dan pindah ke bidang psikologi anak secara khusus. Tergantung pada apakah siswa ingin mengejar psikologi terapan atau penelitian, ia dapat mengambil program pascasarjana dan mengejar sertifikasi yang memungkinkan siswa untuk bekerja dengan pasien. Pekerjaan di bidang ini sangat beragam, dan kompensasi cenderung cukup menguntungkan.
Kebanyakan orang di bidang ini juga memilih rentang usia tertentu untuk difokuskan, seperti psikologi remaja atau perkembangan bayi. Karena anak-anak tumbuh dan berubah begitu cepat, memilih bidang studi tertentu memungkinkan pengetahuan yang lebih dalam. Orang juga dapat memilih untuk mempelajari topik tertentu, seperti psikologi abnormal, psikofarmakologi, psikologi pendidikan, dan psikopatologi, antara lain.