Tiga jenis tes darah tiroid adalah tes tiroksin total, tes tiroksin bebas dan tes triiodothyronine. Masing-masing tes ini dapat menentukan apakah tiroid melepaskan jumlah hormon yang sesuai dalam tubuh. Tes darah juga dapat digunakan untuk memantau apakah rencana perawatan tiroid berhasil dan dapat menjadi langkah pertama dalam menentukan apakah ada penyakit atau gangguan tiroid.
Kelenjar tiroid terletak di depan trakea, atau tenggorokan, dan di bawah kotak suara. Yodium dari makanan digunakan untuk membuat hormon yang disebut tiroksin dan triiodotironin, juga dikenal sebagai T4 dan T3. Tiroid menyimpan dan melepaskan hormon-hormon ini sesuai kebutuhan tubuh.
Tes darah tiroid pada orang dewasa penting karena kelenjar tiroid menghasilkan hormon yang mengatur metabolisme tubuh. Pada bayi, tiroid membantu perkembangan otak. Sering direkomendasikan bahwa fungsi tiroid diuji pada bayi, karena kekurangan dapat menyebabkan keterbelakangan mental. Pada anak yang lebih besar, tiroid membantu mengatur pertumbuhan normal.
Jika tes darah menentukan kadar hormon yang tinggi di tiroid, itu bisa menjadi indikasi gondok, pertumbuhan abnormal atau nodul pada tiroid, penyakit Graves atau tiroiditis. Kadar hormon tiroid yang rendah dapat mengindikasikan penyakit hipofisis, tiroiditis, atau kerusakan tiroid akibat pembedahan. Jika salah satu dari indikator ini ada, dokter mungkin merekomendasikan tes lebih lanjut atau meresepkan obat tiroid.
Ada sedikit atau tidak ada risiko yang terkait dengan tes darah tiroid. Ketidaknyamanan terbesar biasanya adalah memar kecil atau nyeri tekan di tempat jarum masuk ke kulit. Jika area tersebut menjadi bengkak, kompres hangat biasanya akan meredakan pembengkakan. Gangguan pendarahan terkadang dapat menimbulkan masalah dengan pembekuan setelah tes darah.
Tes darah tiroid akan menunjukkan peningkatan hormon tiroid pada hipertiroidisme. Gejala lain dapat mencakup penipisan rambut, detak jantung yang cepat, pembesaran tiroid dan mata bengkak. Tes darah biasanya menunjukkan penurunan kadar hormon tiroid pada hipotiroidisme. Gejala lain yang mungkin termasuk kelelahan, kulit kering dan intoleransi terhadap dingin.
Meskipun tes darah tiroid dapat menunjukkan kadar hormon, mereka tidak dapat menentukan penyebab kadar hormon abnormal. Tes tambahan mungkin diperlukan untuk menentukan penyebabnya. Ini dapat mencakup pemeriksaan ultrasonografi tambahan. Dalam beberapa kasus, tes darah tambahan diperintahkan untuk mendeteksi keberadaan antibodi tiroid.