Diabetes gestasional adalah masalah selama kehamilan yang dapat menyebabkan efek negatif pada ibu dan bayinya. Efek diabetes gestasional pada bayi termasuk berat lahir besar, hipoglikemia, dan kemungkinan lahir mati. Pemantauan yang cermat terhadap gula darah ibu biasanya dapat menurunkan kemungkinan diabetes gestasional yang mempengaruhi bayi, dan kebanyakan wanita yang menderita diabetes jenis ini melahirkan bayi yang sehat. Wanita dengan diabetes gestasional biasanya dianggap memiliki kehamilan berisiko tinggi segera setelah mereka didiagnosis, dan dokter biasanya melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan bahwa sisa kehamilan, persalinan, dan persalinan berjalan semulus mungkin.
Efek diabetes gestasional yang paling umum pada bayi adalah berat badan lahir yang besar. Bayi yang lahir dari wanita yang menderita diabetes tipe ini biasanya memiliki berat badan 9 pon (4 kg) atau lebih saat lahir. Hal ini disebabkan kelebihan jumlah gula darah dalam sistem ibu, yang kelebihannya langsung ke janin, sehingga menyebabkannya tumbuh jauh lebih besar dari biasanya. Ada kemungkinan komplikasi yang lebih besar selama persalinan ketika bayi sangat besar, dan dalam banyak kasus operasi caesar harus dilakukan. Meskipun operasi caesar dianggap aman, mereka biasanya dianggap lebih berisiko bagi ibu dan bayinya daripada persalinan pervaginam.
Komplikasi lain yang mungkin terjadi akibat diabetes gestasional adalah hipoglikemia pada bayi. Hipoglikemia adalah sesuatu yang terjadi ketika kadar gula darah seseorang turun terlalu rendah, dan ketika gula darah menjadi sangat rendah, seseorang dapat mengalami syok. Bayi yang lahir dari ibu dengan diabetes gestasional biasanya menyesuaikan diri dengan tingkat gula darah yang lebih tinggi dalam sistem ibu mereka, dan tingkat ini turun drastis begitu bayi ini lahir. Hal ini dapat menyebabkan bayi mengalami hipoglikemia. Meskipun hipoglikemia biasanya bersifat sementara pada bayi baru lahir dan biasanya hilang segera setelah bayi merasakan susu formula atau ASI pertamanya, pemantauan yang cermat masih diperlukan selama beberapa hari pertama.
Efek diabetes gestasional pada bayi sangat jarang cukup serius untuk menyebabkan lahir mati, tetapi kadang-kadang terjadi. Tingginya kadar gula darah dalam tubuh ibu dapat menyebabkan kerusakan pada pembuluh darahnya, yang dapat menyebabkan berkurangnya kadar oksigen. Bayi yang tidak mendapatkan cukup oksigen saat berada di dalam kandungan bisa saja lahir mati. Kemungkinan terjadinya hal ini rendah selama ibu berusaha menjaga dirinya sendiri dan mengelola diabetesnya dengan benar saat dia hamil.
Beberapa orang salah percaya bahwa bayi yang lahir dari ibu dengan diabetes gestasional akan lahir dengan diabetes, tetapi ini biasanya tidak terjadi. Ada kemungkinan sedikit meningkat bahwa bayi yang lahir dari ibu dengan diabetes gestasional akan mengembangkan diabetes tipe 2 di beberapa titik selama tahun-tahun dewasa dibandingkan bayi yang lahir dari ibu tanpa diabetes gestasional, tetapi ini tidak selalu terjadi. Terlepas dari risikonya, sebagian besar wanita dengan diabetes gestasional terus melahirkan bayi yang sehat sempurna dan mampu mengurangi risiko komplikasi serius dengan hati-hati memantau kadar gula darah dan makan dengan benar saat mereka hamil.