Tumor ginjal adalah massa abnormal yang berkembang di ginjal. Ginjal adalah organ berbentuk kacang yang berfungsi sebagai bagian dari sistem kemih seseorang. Ini membantu menyaring limbah dan cairan ekstra dari aliran darah, menciptakan urin, yang bergerak ke kandung kemih dan keluar dari tubuh. Orang dilahirkan dengan dua ginjal.
Tumor ginjal terbentuk ketika sel tumbuh berlebihan di dalam ginjal. Biasanya, sel-sel yang lebih tua mati dan digantikan oleh sel-sel baru. Ketika proses ini berjalan serba salah, sel-sel lama tidak mati, dan sel-sel baru tumbuh ketika tidak dibutuhkan, menciptakan tumor. Ketika tumor jinak, itu tidak bersifat kanker dan tidak menyebar ke bagian tubuh lainnya. Namun, tumor terkadang dapat mengganggu fungsi organ, sehingga dapat diangkat melalui pembedahan.
Jauh lebih serius adalah tumor ginjal ganas, yang bersifat kanker dan dapat menyebar ke area lain di tubuh seseorang. Ini berpotensi mengancam nyawa. Karsinoma sel ginjal, karsinoma sel transisional, dan tumor Wilms adalah tumor ginjal kanker yang paling sering didiagnosis. Pada orang dewasa, karsinoma sel ginjal paling sering berkembang. Anak-anak lebih mungkin mengembangkan kanker tumor Wilms.
Ketika seseorang menderita karsinoma sel ginjal, tumor ginjal berkembang di sel-sel unit penyaringan ginjal, yang disebut nefron. Seringkali, sel kanker di daerah ini tumbuh sebagai satu massa di satu ginjal. Namun, ada kemungkinan lebih dari satu tumor ginjal berkembang hanya pada satu ginjal, dan kedua ginjal dapat dipengaruhi oleh tumor pada saat yang bersamaan.
Karsinoma sel transisional berkembang di lapisan pelvis ginjal, yang merupakan bagian dari organ yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan dan mengalirkan limbah cair. Terkadang tumor ini juga terbentuk di ureter, yaitu tabung sempit yang mengarah ke kandung kemih. Dalam beberapa kasus, mereka bahkan berkembang di kandung kemih itu sendiri.
Tumor Wilms terbentuk di ginjal dan dapat menyebar ke kelenjar getah bening yang berada di dekat ginjal. Mereka juga dapat menyebar ke hati dan paru-paru. Sayangnya, jenis tumor ginjal ini biasanya menyerang anak-anak yang berusia kurang dari lima tahun.
Meskipun siapa pun dapat mengembangkan karsinoma sel ginjal, risiko meningkat seiring bertambahnya usia, dan paling sering terjadi pada mereka yang berusia 60 tahun ke atas. Pria lebih berisiko daripada wanita, dan merokok serta obesitas juga merupakan faktor risiko. Mereka yang terpapar asbes, kadmium, dan tiklorotilen mungkin lebih berisiko, seperti halnya mereka yang pernah dirawat karena gagal ginjal di masa lalu. Untuk alasan yang tidak sepenuhnya dipahami, mereka yang memiliki tekanan darah tinggi juga lebih berisiko.
Merokok juga merupakan faktor risiko untuk mengembangkan karsinoma sel transisional. Seseorang juga lebih berisiko terkena tumor ginjal jenis ini ketika dia bekerja dengan bahan kimia karsinogenik di tempat kerja. Obat yang disebut phenacetin, yang tidak lagi dijual di Amerika Serikat, telah dikaitkan dengan jenis tumor ini juga.