Phlebotomist adalah teknisi medis yang dilatih secara khusus untuk mengambil sampel darah dari pasien dan untuk melakukan tugas laboratorium dasar termasuk menyiapkan sampel untuk analisis dan memasukkan hasil lab ke dalam sistem komputer. Sementara banyak profesional medis mempraktikkan phlebotomy selain keterampilan lain, terutama di kantor kecil, banyak pusat medis besar dan organisasi donor darah mempertahankan staf phlebotomists untuk menangani sampel dan pengumpulan darah. Di sebagian besar negara, phlebotomist menerima gaji yang kompetitif dan merupakan anggota tim medis yang berharga.
Pelatihan untuk menjadi phlebotomist bervariasi, tergantung pada negara tempat dia mengikuti sertifikasi. Secara umum, seorang phlebotomist menghadiri program enam bulan hingga satu tahun untuk mempelajari seni, dan menindaklanjuti dengan kursus penyegaran berkala sekitar enam jam per tahun untuk menjaga keterampilan terkini dan belajar tentang kemajuan dalam proses mengeluarkan darah. Selain itu, banyak phlebotomists mempertahankan keanggotaan dalam organisasi profesional.
Pelatihan yang dilakukan oleh seorang phlebotomist meliputi Resusitasi Jantung Paru dasar, keterampilan samping tempat tidur, masalah hukum dan etika yang seputar penanganan darah, dan keterampilan pengambilan darah. Dua teknik yang dilatih oleh semua phlebotomist adalah pungsi vena dan tongkat jari. Tongkat jari digunakan untuk mengumpulkan sampel darah kecil, dan sangat mudah dilakukan. Venipuncture adalah prosedur yang kebanyakan orang bayangkan ketika mereka memikirkan pengambilan sampel darah, dan ini melibatkan penempatan jarum ke dalam vena untuk mengumpulkan darah. Venipuncture membutuhkan lebih banyak keterampilan untuk melakukan dengan benar dan tanpa rasa sakit. Dalam beberapa kasus, phlebotomist juga akan menerima pelatihan tentang cara mengambil darah arteri, keterampilan tambahan yang berguna dalam beberapa situasi.
Keterampilan samping tempat tidur sangat penting bagi seorang phlebotomist, karena dia sering menjadi satu-satunya anggota lab yang berinteraksi dengan pasien. Phlebotomists yang bekerja untuk bank darah, misalnya, berperan sebagai wajah publik organisasi mereka, dan ingin mendorong donor untuk datang lagi dengan menawarkan layanan yang ramah, perawatan yang lembut, dan pengalaman donasi yang bebas rasa sakit. Seorang phlebotomist untuk lab komersial juga berusaha membuat pasien tetap tenang dan bahagia, sehingga mereka akan terus membawa bisnis mereka ke lab itu.
Saat bekerja, phlebotomist mengambil sampel darah, menjaga lab tetap teratur, dan memasukkan hasil lab ke komputer. Flebotomist yang terlatih dapat mengambil sampel darah dari semua jenis pasien dengan rasa sakit yang minimal, menggunakan teknik yang dipelajari di sekolah dan menggabungkannya dengan pengalaman kerja. Sebagai staf pendukung medis, phlebotomist adalah anggota penting dari tim medis, dan di sebagian besar negara mereka menerima gaji yang mencerminkan hal ini. Di Amerika Serikat, misalnya, seorang phlebotomist dapat mengharapkan untuk menghasilkan rata-rata $18,700 AS per tahun.