Interstitiell lunginflammation, även kallad interstitiell pneumonit, är en kronisk sjukdom i lungorna som vanligtvis orsakas av ett virus eller en bakteriell infektion. Sjukdomen kännetecknas av en inflammation i den interstitiella vävnaden i lungorna – den vävnad som kantar och stödjer de små luftsäckarna i lungorna som kallas alveolerna. Inflammationen sprider sig vanligtvis genom den omgivande bindväven i lungorna och finns normalt inte i en specifik vävnadssektion eller i själva luftsäckarna. Det gör dock tjockare och styva den interstitiella vävnaden som stöder säckarna, som normalt är mycket elastisk. Det gör i sin tur luftsäckarna styvare också, vilket gör det svårare för syre att komma in. Detta resulterar i en långsamt progressiv andnöd och, ofta, ärrbildning i den interstitiella vävnaden och luftsäckarna.
Det finns olika typer, nivåer och grader av interstitiell lunginflammation. Några av dessa typer inkluderar akuta, deskvamativa, lymfocytiska och ospecifika. Den vanligaste formen är dock vanlig interstitiell pneumoni (UIP). Prognosen varierar med varje typ av lunginflammation och varierar mycket, från utmärkt till dödlig.
Symtomen på sjukdomen varierar också mellan de olika typerna. De vanligaste symtomen är dock hosta och andnöd. Andra vanliga symtom inkluderar feber med frossa och bröstsmärtor. Mer ovanliga symtom inkluderar sputum som ibland är fyllt med blod, torra sprakande och pipande ljud från lungorna och cyanos – en blå färg på huden och slemhinnorna på grund av brist på syre i blodet.
Läkare diagnostiserar vanligtvis tillståndet genom att ta patientens medicinska historia och genomföra en fysisk undersökning. En lungröntgen beställs vanligtvis, och om interstitiell lunginflammation förekommer kommer den att visa vad som ser ut som disigt, slipat glas med linjära vita fläckar. Ett lungfunktionstest kan utföras för att avgöra om det finns en minskning av lungkapaciteten, och en lungbiopsi kan också utföras.
Vissa människor har en högre risk att utveckla tillståndet än andra. Äldre och de som arbetar eller arbetat i branscher där de kan ha varit utsatta för föroreningar och andra miljögifter har ofta större chans att utveckla denna typ av lunginflammation. För personer som har en familjehistoria av lungsjukdom, var eller är rökare, eller har gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), kan interstitiell lunginflammation också vara mer sannolikt.
Lyckligtvis kan de flesta fall av interstitiell lunginflammation framgångsrikt behandlas med antibiotika och kortikosteroider. Antibiotika bekämpar infektionen medan kortikosteroider hjälper till att minska infektionen. I svåra fall kan behandlingen innefatta sjukhusinläggning för syrgastillförsel, IV-vätskor och ventilation.