Pada 2010, ada dua jenis vaksin hepatitis yang diuji dan digunakan pada subjek manusia. Masing-masing bekerja sangat berbeda, karena yang pertama bukanlah vaksin dalam arti kata tradisional. Alih-alih mencegah subjek tertular virus, ini membantu tubuh melawan infeksi yang ada dengan meningkatkan respons kekebalan. Dari kedua vaksin tersebut, satu-satunya efek samping vaksin hepatitis C yang dilaporkan cenderung berupa rasa sakit dan nyeri di tempat suntikan. Ini tidak berarti bahwa lebih banyak efek samping pada akhirnya tidak akan ditemukan, karena vaksin hanya diberikan kepada sejumlah orang terbatas.
Virus hepatitis C (HCV) menyebabkan hati menjadi meradang dan berhenti bekerja dengan baik. Ini adalah yang paling mematikan dari semua bentuk hepatitis, karena sampai saat ini tidak ada metode pencegahan vaksin yang tersedia. Dua jenis vaksin HCV telah dikembangkan dan digunakan dalam jumlah terbatas orang. Harapannya adalah untuk akhirnya membuat penggunaannya meluas.
Jenis vaksin pertama diberikan setelah virus sudah menyerang. Pasien disuntik dengan zat yang membantu meningkatkan respons sistem kekebalan terhadap virus dan membantu meningkatkan fungsi hati dengan membersihkan virus dari hati lebih cepat. Yang kedua sangat mirip dengan vaksin lain karena menggunakan versi virus yang mati atau tidak aktif untuk memicu respons imun. Begitu sistem kekebalan menciptakan antibodi terhadap virus yang tidak aktif, tubuh kemudian mampu melawan virus yang sebenarnya jika bersentuhan dengan virus itu.
Efek samping vaksin hepatitis C termasuk rasa sakit dan nyeri di tempat suntikan. Ini biasanya ringan dan berlangsung sehari atau kurang. Kemerahan juga dapat terjadi pada beberapa orang. Karena efek samping dari vaksin hepatitis C belum dipelajari secara luas, maka dapat diasumsikan bahwa gejala tambahan akan muncul seiring dengan semakin banyaknya orang yang diberikan vaksin. Efek samping umum yang muncul dengan sebagian besar vaksin, termasuk vaksin Hepatitis B dan Hepatitis A, termasuk rasa sakit dan bengkak, demam ringan, mual, kelelahan, sakit kepala, pusing, dan terkadang muntah. Ini biasanya ringan, dan yang paling parah hanya terjadi pada sejumlah kecil orang.
Kemungkinan efek samping vaksin hepatitis C lainnya termasuk reaksi alergi, meskipun tidak ada yang dilaporkan pada 2010. Ini dapat berkisar dari ringan hingga parah dan dapat menyebabkan gejala seperti sesak napas, iritasi kulit atau gatal-gatal, pusing, mulut kering, dan syok. Jika salah satu dari hal-hal ini terjadi dan parah, perhatian medis harus segera dicari. Ini adalah tanda-tanda syok anafilaksis dan bisa berakibat fatal jika tidak segera diobati.