Skillnaden mellan stress och ångest kan ofta vara svår att avgöra, eftersom de två uppvisar mycket liknande symtom och kan till och med ha samma orsak. En av de största skillnaderna mellan stress och ångest är att stress vanligtvis har en tydligt identifierbar orsak som ligger i nuet, medan ångest kan vara en mer allmän känsla av rädsla för vad som kan hända i framtiden, utan en definitiv orsak.
Stress och ångest kan orsakas av liknande situationer. Dessa kan inkludera att vara för upptagen på jobbet, behöva tala inför ett trångt rum eller oroa sig för att avsluta ett projekt enligt en chefs standarder. En viktig skillnad mellan stress och ångest är dock att ångest utan orsak kan klassificeras som en psykisk störning och kan utvecklas till fobier eller ytterligare psykiska störningar.
Stress å andra sidan kvalificeras aldrig som en psykisk störning. Personer med ihållande ångest kan finna lindring genom att prata med en terapeut eller ta ångestdämpande medicin; andra alternativ kan inkludera avslappningstekniker som yoga eller meditation, eller genom att försöka möta vissa rädslor för att övervinna dem. Ångest kan vara ett livslångt tillstånd som måste hanteras.
Stress, å andra sidan, är vanligtvis ett tillfälligt problem och kan hanteras genom att övervinna källorna till stress. Om man till exempel är stressad över att inte ha tillräckligt med tid för att slutföra ett projekt på jobbet, kan ett sätt att eliminera stress vara att be om förlängning. Stress orsakad av bråk med en make kan hjälpas genom att arbeta med kommunikationstekniker. När källan till stressen är borttagen bör stressen också försvinna.
Stress och ångest kan vara lika försvagande, dock, och kan orsaka liknande symtom som huvudvärk, muskelspänningar, trötthet, till och med illamående och ett rusande hjärta. Med tiden kan dessa effekter från stress och ångest vara mycket skadliga för den allmänna hälsan, så det är viktigt att hantera dessa problem så snart som möjligt. Ihållande stress kan till exempel leda till högt blodtryck, stroke eller hjärtinfarkt.
Ett utmärkt sätt att hantera stress och ångest är att få lite daglig motion. Även en kort promenad vid lunchtid kan göra stor skillnad. Att dra ner på koffein och få tillräckligt med sömn är också viktigt, liksom att äta en hälsosam kost. Att ta steg för att hantera ångest och stress kan vara ett positivt steg mot en hälsosammare livsstil och en generell förbättring av humöret och energinivån.