Ada tiga jenis penyangga gigi: penyangga jembatan, penyangga implan, dan penyangga gigi tiruan sebagian. Sebuah penyangga, baik yang asli atau palsu, bertindak sebagai jangkar untuk gigi palsu kedua. Ini diperlukan untuk mengembalikan gigi yang hilang baik karena penyakit periodontal atau kecelakaan. Memasang abutment umumnya merupakan proses multitahap yang membutuhkan lebih dari satu kali kunjungan ke dokter gigi atau ahli bedah mulut. Setelah pemasangan penyangga gigi dan prostesis, mulut pasien secara kosmetik benar dan dia dapat melanjutkan makan normal.
Sebuah penyangga gigi mungkin diperlukan karena beberapa alasan. Di sebagian besar negara maju, penyebab utama adalah penyakit periodontal yang memerlukan pencabutan satu atau lebih gigi. Penyebab lainnya termasuk kecelakaan yang melibatkan kerusakan pada mulut dan gigi. Cedera olahraga, misalnya, dapat memerlukan prosedur yang sama untuk individu dengan penyakit periodontal lanjut. Tergantung pada kondisi spesifik seseorang, lebih dari satu jenis penyangga gigi mungkin sesuai.
Jika seorang pasien datang dengan satu gigi yang hilang, seorang dokter gigi kemungkinan besar akan memutuskan untuk menggunakan abutment jembatan. Untuk penyangga gigi ini, gigi asli di sebelah celah bertindak sebagai penyangga. Seorang dokter gigi menempatkan mahkota di atas dua gigi asli, gigi palsu terhubung di tengah. Dengan gigi asli yang bertindak sebagai jangkar, gigi tiruan memiliki kekuatan dan kegunaan yang sama dengan gigi di sekitarnya.
Sebuah penyangga implan adalah pilihan perawatan untuk kehilangan satu atau lebih gigi. Misalnya, jika seorang pasien kehilangan tiga geraham belakang, ahli bedah mulut memulai dengan memasukkan sekrup logam ke dalam tulang pada celah pertama dan ketiga. Setelah mulut sembuh dan jaringan tumbuh di sekitar jangkar, sekrup logam menjadi penyangga untuk tiga gigi tiruan yang dihubungkan sebagai satu kesatuan. Setelah proses penyembuhan, pasien tidak merasakan perbedaan antara implan dan gigi asli.
Abutment gigi tiruan sebagian adalah jenis abutment gigi terakhir. Gigi asli atau jangkar buatan dapat bertindak sebagai penyangga. Jika buatan, pasien harus menjalani prosedur yang dijelaskan dalam paragraf sebelumnya. Perbedaannya adalah bahwa abutment berfungsi sebagai jangkar untuk gigi palsu, serangkaian gigi tiruan yang dapat dicabut dan dibersihkan oleh pasien. Abutment gigi tiruan sebagian adalah pilihan yang lebih populer bagi pasien, karena biaya abutment implan permanen umumnya lebih tinggi; trade off, meskipun, adalah bahwa abutment gigi tiruan sebagian kurang menyenangkan secara kosmetik.