Cervikal adenopati är en svullnad i de cervikala lymfkörtlarna som finns runt huvudet och halsen. Svullnaden kan vara resultatet av inflammation eller infektion i noderna och kan vara självbegränsande eller behöva behandling. En läkare kan utvärdera en patient för att fastställa orsaken till utvidgningen och utveckla en behandlingsplan på grundval av orsakerna till tillståndet och patientens allmänna hälsonivå. I vissa fall är cervikal adenopati ett tecken på allvarlig underliggande sjukdom.
Lymfkörtlarna fungerar som uppsamlingspunkter för lymfan, en vätska som cirkulerar i hela kroppen för att stödja immunförsvaret. De tenderar att fånga skräp, främmande kroppar, döda celler och andra material. När människor är sjuka förstoras deras lymfkörtlar naturligt eftersom immunförsvaret arbetar hårdare och kan producera mer material. Med tiden kan noderna eliminera detta material och återgå till normal storlek.
Patienter kan utveckla denna störning i samband med en mängd olika tillstånd, inklusive förkylningar och influensa samt allvarliga infektioner. Ibland blir cervikal adenopati kronisk, som i fallet med svullnad i samband med tillstånd som humant immunbristvirus (HIV). Hos dessa patienter kan det hända att noderna inte kan uttrycka materialet de innehåller självständigt, eller inte kan eliminera det tillräckligt snabbt för att svullnaden ska gå ner innan mer smittsamt och avfallsmaterial kommer in i lymfkörtlarna.
När en patient uppvisar svullnad runt huvudet och halsen kan läkaren palpera området för att kontrollera om det finns adenopati i livmoderhalsen samt förstoring i andra strukturer. Detta kan vara en viktig del av diagnos och behandling, eftersom tillväxten kanske inte är relaterad till lymfkörtlarna. Om läkaren är orolig för maligniteter kan en biopsi vara nödvändig för att ta ett cellprov från svullnaden. En patolog kan undersöka provet under ett mikroskop för att avgöra vilka typer av celler som är inblandade och för att kontrollera om det finns tecken på malignitet.
Behandling för cervikal adenopati innebär vanligtvis att man tar itu med det underliggande tillståndet och låter noderna återhämta sig på egen hand. Om patienten har cancerceller i lymfkörtlarna kan operation för att avlägsna dem vara nödvändig. Läkaren kan ta närliggande noder också även om de inte verkar vara inblandade, bara för att vara på den säkra sidan; noderna kan hysa cancerceller som kan börja växa till tumörer. Efter operationen kan patienten behöva kemoterapi och strålning för att begränsa risken för återfall.