Telinga tersumbat biasanya mengacu pada perasaan penuh atau tersumbat di telinga. Biasanya muncul dengan gejala umum lainnya dari kemacetan di telinga, termasuk kemampuan mendengar yang berkurang, sering digambarkan sebagai pendengaran yang teredam, dan adanya suara berderak di gendang telinga. Kondisi ini dapat disebabkan oleh berbagai kondisi, terutama yang mempengaruhi telinga tengah.
Telinga tengah terhubung ke bagian belakang hidung melalui tabung Eustachius. Tabung ini melakukan beberapa fungsi vital, termasuk membantu menyamakan tekanan udara di kedua sisi gendang telinga. Perubahan ketinggian atau tekanan yang cepat yang terjadi saat melakukan hal-hal seperti terbang di pesawat terbang, mengemudi di gunung, atau menyelam scuba dapat menyebabkan kemacetan sementara karena telinga bekerja untuk beradaptasi dengan perubahan tekanan. Biasanya telinga tersumbat yang disebabkan oleh perubahan ketinggian seperti itu akan muncul dengan suara letupan, dan rasa sakit juga mungkin terjadi.
Fungsi utama lain dari tabung Eustachius adalah untuk mengalirkan lendir dari telinga bagian dalam. Pilek, alergi, dan infeksi sinus, bagaimanapun, dapat menyebabkan tabung menjadi meradang atau tersumbat dengan kelebihan lendir. Obstruksi yang dihasilkan mencegah tabung Eustachius berfungsi dengan baik, menyebabkan kemacetan telinga dan cairan di telinga. Hidung meler, kepala tersumbat, dan mata berair adalah beberapa gejala lain yang harus diwaspadai.
Salah satu kemungkinan penyebab telinga tersumbat di telinga luar adalah kotoran telinga. Kotoran telinga adalah minyak lilin yang diproduksi oleh tubuh untuk menjebak benda asing seperti bakteri dan menjaga agar bahan tersebut tidak masuk ke gendang telinga. Biasanya kotoran telinga jatuh begitu saja dari telinga atau hanyut. Namun, dalam kasus lain, kotoran dapat menumpuk, menjadi keras dan menghalangi saluran telinga. Kemacetan telinga yang diakibatkannya dapat menghalangi pendengaran dan menyebabkan telinga berdenging dan perasaan penuh.
Dalam banyak kasus, telinga tersumbat merupakan gangguan sementara yang dapat diatasi dengan perawatan di rumah. Misalnya, perawatan komersial tersedia untuk menghilangkan kotoran telinga, sementara produk yang tersedia secara umum seperti baby oil atau minyak mineral juga dapat digunakan untuk melunakkan kotoran dan menghilangkannya. Kemacetan yang berhubungan dengan masalah cairan biasanya akan hilang dengan sendirinya setelah infeksi membaik. Dekongestan atau antihistamin yang dijual bebas juga dapat membantu meredakan tekanan, sementara menghirup uap dapat berguna untuk melunakkan lendir yang menyebabkan kemacetan dan mengeluarkannya.
Bila telinga tersumbat selama lebih dari 48 jam atau disertai rasa sakit yang tidak terkait dengan perjalanan udara, kunjungan ke profesional medis biasanya dilakukan. Penyebab telinga tersumbat mungkin adalah gangguan atau masalah telinga yang tidak dapat ditangani secara efektif dengan perawatan diri. Misalnya, penyakit Meniere, gangguan telinga bagian dalam yang menyebabkan pusing dan gangguan pendengaran yang parah, menyebabkan beberapa kasus telinga tersumbat. Infeksi telinga tengah, pertumbuhan di dalam telinga, atau benda asing yang tersangkut di telinga juga bisa menjadi penyebabnya.