Penimbunan adalah pengumpulan barang secara obsesif. Sering kali, koleksi ini tampaknya tidak memiliki rima atau alasan bagi orang luar, dan barang-barang yang dikumpulkan seringkali mengambil alih rumah. Sementara penimbun biasanya tidak melihat ada yang salah dengan gaya hidupnya, teman dan keluarga sering kali menemukan diri mereka berjuang dengan kondisi penimbun dan rumah mereka.
Seorang kolektor mungkin memiliki sejumlah besar barang dari jenis tertentu, seperti perangko atau koin, tetapi barang-barang yang disimpan oleh penimbun biasanya sangat beragam dan tampaknya tidak memiliki tujuan nyata. Kolektor biasanya memiliki koleksi mereka rapi dan terorganisir, sementara barang-barang yang disimpan oleh penimbun mengacaukan rumah, mengisi kamar, dan membuat area praktis seperti meja, konter, dan tempat tidur tidak dapat digunakan. Sebagian besar barang yang disimpan oleh penimbun dianggap sebagai sampah oleh orang lain, dan dapat mencakup barang-barang biasa seperti kotak gantungan, koran bekas, dan kantong plastik.
Juga dikenal sebagai penimbunan kompulsif, kondisi ini sebagian besar ditandai dengan ketidakmampuan untuk membuang apa pun. Hasilnya bukan hanya tumpukan barang kecil, tetapi tumpukan yang menyumbat lorong dan memenuhi ruangan. Tidak ada sistem organisasi yang konsisten untuk kekacauan, dan penimbun akan sering memindahkan tumpukan dari satu tempat ke tempat lain dengan harapan bisa melakukannya dengan benar, meskipun tidak pernah benar. Beberapa penimbun merasa tidak nyaman membiarkan orang lain masuk ke dalam rumah, dan bisa menjadi tegang atau gelisah ketika orang lain bahkan menyentuh barang-barang mereka, apalagi menyarankan untuk membuangnya. Hal ini dapat menyebabkan kehidupan sosial yang terbatas, dan seringkali dapat mengakibatkan keterasingan dari anggota keluarga.
Dalam definisi yang luas dari penimbunan adalah mereka yang menimbun hal yang sangat khusus: hewan. Penimbun hewan sering kali memulai dengan niat baik untuk mengadopsi hewan yang seharusnya tidak memiliki tempat tinggal atau menjalani eutanasia, tetapi seringkali berakhir dengan kewalahan dengan hewan. Sebagian besar penimbun hewan ini mengambil kucing atau mamalia kecil lainnya, dan dapat berakhir dengan di mana saja hingga dan lebih dari 100 individu hewan. Akibatnya seringkali kondisi tidak sehat yang pada akhirnya dapat membuat hewan dan manusia sakit atau terluka.
Selain tempat penimbunan ketegangan pada hubungan, itu juga menghadirkan masalah keamanan. Selain benda jatuh, kemungkinan kebakaran di rumah penimbun juga meningkat. Penimbun tidak mudah terpengaruh oleh masalah keamanan, dan biasanya tidak melihat ada yang salah dengan apa yang mereka lakukan.
Kecenderungan menimbun sering kali dimulai pada usia muda, dan mereka yang memiliki orang tua yang suka menimbun cenderung mengikuti jejak mereka. Ada beberapa alasan seseorang dapat mulai menimbun, mulai dari mengalami kesulitan membuat keputusan hingga tidak memiliki harta miliknya sendiri sebagai seorang anak, dan merasa protektif terhadap segala sesuatu yang diperoleh sebagai orang dewasa. Penimbun seringkali dapat mengatasi kecenderungan mereka, seringkali dengan terapi dan pengertian.