Divertikulitis kolon mengacu pada iritasi, peradangan, dan pembengkakan kantong jaringan di usus besar. Kantung, yang disebut divertikula, biasanya berkembang pada orang di atas usia 40 tahun dan biasanya tidak menyebabkan masalah kesehatan. Divertikulitis biasanya berkembang ketika kantong terinfeksi bakteri atau kolaps karena tekanan berlebih atau cedera internal. Gejala yang ditimbulkan berupa nyeri, demam, dan diare bisa menjadi sangat tidak nyaman. Sebagian besar kasus divertikulitis kolon dapat ditangani dengan antibiotik oral dan pembatasan diet khusus yang dilakukan oleh dokter. Jarang, pembedahan mungkin diperlukan untuk memperbaiki kerusakan pada dinding usus besar atau jaringan di sekitarnya.
Dokter tidak sepenuhnya memahami apa yang menyebabkan divertikula berkembang di usus besar, meskipun diperkirakan bahwa kantong terbentuk ketika bagian dari dinding usus melemah dan memberi jalan untuk tekanan. Penuaan adalah faktor risiko yang paling signifikan karena otot-otot di sekitar usus besar secara alami menjadi lebih lemah dari waktu ke waktu. Infeksi dapat terjadi jika kotoran terperangkap di dalam divertikula atau jika tekanan menjadi cukup kuat untuk menyebabkan kerusakan jaringan.
Dalam kebanyakan kasus, gejala divertikulitis kolon datang tiba-tiba. Seseorang mungkin merasakan sakit yang tajam di perut bagian bawahnya yang dapat menyebabkan mual dan muntah. Kembung kronis, diare, atau sembelit dapat berkembang dalam beberapa jam atau hari juga. Beberapa orang juga mengalami demam dan gejala seperti flu dari nyeri sendi dan kelemahan otot. Penting untuk mengunjungi dokter atau ruang gawat darurat setiap kali masalah pencernaan, nyeri, dan demam menjadi kronis.
Seorang dokter dapat menyaring divertikulitis kolon dengan mengevaluasi lokasi dan tingkat keparahan nyeri perut, menganalisis tes darah, dan melakukan pemindaian pencitraan usus besar. Darah diuji untuk bakteri tertentu untuk memastikan adanya infeksi. Pemindaian tomografi terkomputerisasi dan ultrasound sering membantu dalam mengidentifikasi divertikula dan mengukur jumlah peradangan dan pembengkakan yang ada. Setelah memastikan diagnosis, dokter dapat menjelaskan berbagai pilihan pengobatan secara rinci.
Sebagian besar pasien dengan gejala ringan hingga sedang diberi resep antibiotik dan diinstruksikan untuk banyak istirahat selama sekitar dua minggu. Minum air dan minuman olahraga dapat membantu mencegah dehidrasi terkait diare, dan mengonsumsi obat pereda nyeri yang dijual bebas dapat membantu meringankan gejala selama pemulihan. Begitu pasien mulai merasa lebih baik, mereka biasanya disarankan untuk meningkatkan jumlah serat dalam makanan mereka untuk menghasilkan tinja yang lebih lembut dan mudah dikeluarkan.
Masalah yang parah atau berulang mungkin memerlukan pembedahan untuk meredakan gejala dan mencegah komplikasi serius. Prosedur reseksi usus melibatkan pengangkatan bagian usus besar yang rusak dan menyambungkan kembali bagian bawah dan atas yang sehat. Jika divertikulitis kolon menyebabkan kerusakan pada seluruh usus besar, mungkin perlu diangkat sepenuhnya dan perut dilekatkan pada kantong buatan untuk mengumpulkan limbah. Pembedahan bisa berisiko dan mengharuskan pasien untuk membuat perubahan gaya hidup yang signifikan, tetapi itu mungkin satu-satunya pilihan untuk memastikan pemulihan penuh dari divertikulitis kolon yang parah.