Massa adalah istilah medis untuk benjolan, jadi istilah massa tiroid digunakan untuk menggambarkan pembengkakan kelenjar tiroid. Ini bisa disebabkan oleh tiroid itu sendiri yang bengkak atau benjolan yang tumbuh di tiroid, kadang-kadang disebut sebagai nodul. Tiroid terletak di dalam leher, di ujung bawah tenggorokan dan berbentuk kira-kira seperti kupu-kupu, dengan bagian tengah yang sempit di depan tenggorokan dan dua lobus yang lebih besar, satu di setiap sisi. Dalam kebanyakan kasus, massa tiroid ditemukan jinak, atau non-kanker, dengan hanya sekitar lima persen yang ganas, atau kanker. Massa tiroid lebih sering ditemukan pada wanita daripada pria, di daerah di mana kadar yodium rendah dan pada mereka yang telah terpapar radiasi.
Umumnya, massa tidak menimbulkan gejala kecuali jika menekan tenggorokan, menyebabkan kesulitan bernapas, atau pada kerongkongan, yang dapat mengganggu menelan. Tes tiroid dapat dilakukan untuk mengukur kadar hormon tiroid dalam darah. Tingkat abnormal tinggi dapat menunjukkan massa tiroid memproduksi hormon, sementara tingkat rendah mungkin menunjukkan bahwa kelenjar secara keseluruhan gagal dan telah membesar dalam upaya terakhir untuk membuat lebih banyak. Yang terakhir terjadi pada penyakit Hashimoto, suatu kondisi autoimun yang menghancurkan jaringan tiroid dan diobati dengan hormon tiroid sintetis. Pemindaian tiroid, menggunakan ultrasound, dapat mengungkapkan detail pembengkakan, dan pemindaian menggunakan teknologi lain dapat digunakan untuk memberikan informasi lebih lanjut.
Massa jinak kemungkinan besar adalah apa yang disebut adenoma. Bentuk adenoma yang paling umum adalah pertumbuhan berlebih dari sel-sel di lapisan kelenjar tiroid. Adenoma dapat menghasilkan hormon tiroid ekstra, menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai hipertiroidisme, di mana fungsi tubuh menjadi lebih cepat sehingga menimbulkan gejala seperti berkeringat, penurunan berat badan, dan kelelahan. Hipertiroidisme dapat diobati dengan obat-obatan, radioterapi, atau dengan operasi pengangkatan nodul.
Jenis lain dari massa tiroid jinak adalah kista tiroid, yang hanya berupa benjolan berisi cairan. Ini dapat dengan mudah dikeringkan menggunakan jarum. Jika kista terus berulang, mungkin harus diangkat melalui pembedahan.
Kadang-kadang, massa ganas muncul di tiroid, memerlukan rujukan ke spesialis onkologi, atau kanker. Kanker tiroid yang paling umum adalah karsinoma tiroid papiler, yang lebih sering terjadi pada wanita berusia akhir 30-an. Tumbuh melalui leher, kadang-kadang meremas tenggorokan, dan dapat menyebar ke tulang dan paru-paru. Sebagian besar bentuk kanker tiroid tumbuh lambat dan dalam banyak kasus dapat disembuhkan. Perawatan yang digunakan termasuk pembedahan, radioterapi dan yodium radioaktif, yang diambil oleh sel-sel tiroid dan menghancurkannya.