Disartria spastik adalah kondisi medis yang berdampak negatif pada kemampuan berbicara seseorang. Mereka yang memiliki kondisi ini mengalami kesulitan mengendalikan satu atau lebih otot yang digunakan saat berbicara. Mereka mungkin mengalami kesulitan melafalkan konsonan dengan benar, memiliki jeda yang tidak teratur saat berbicara, berbicara dengan nada monoton atau terengah-engah saat berbicara. Dalam kasus yang lebih parah, seseorang mungkin mengalami kesulitan mengucapkan vokal dalam kata-kata juga.
Orang dengan disartria spastik mengalami satu atau lebih dari beberapa gejala gangguan bicara yang umum. Persisnya bagaimana bicara seseorang dipengaruhi oleh disartria spastik sepenuhnya bergantung pada sumber kondisinya, dan seberapa parah masalah kesehatan asalnya. Kebanyakan pasien menderita lebih dari satu kesulitan bicara, yang dapat mencakup masalah dengan volume suara, nada, nada dan kualitas vokal secara keseluruhan.
Gangguan tersebut dapat disebabkan oleh salah satu dari beberapa masalah medis lainnya. Mereka yang menderita palsi serebral mungkin juga mengalami disartria spastik, karena masalah neurologis yang disebabkan oleh palsi serebral. Masalah neurologis lainnya mungkin menjadi sumber kondisi, seperti tumor otak atau cedera kepala parah. Selain itu, kondisi lain yang dapat menyebabkan gangguan tersebut termasuk penyakit Tay-Sachs, kerusakan akibat hipotermia, dan penyakit Lyme.
Kemampuan bicara bukan satu-satunya fungsi tubuh yang mungkin terpengaruh oleh disartria spastik. Beberapa kelompok otot terpengaruh oleh kondisi ini, termasuk otot di lidah, bibir, rahang, dan langit-langit lunak. Kondisi tersebut dapat mempengaruhi kemampuan orang tersebut untuk bernapas dengan benar dan menelan, mempengaruhi cara orang tersebut makan dan minum.
Pengobatan disartria spastik biasanya ditangani oleh ahli patologi bahasa wicara. Ahli patologi bahasa wicara pertama-tama harus menentukan efek kondisi tersebut pada kelompok otot seseorang. Latihan tertentu mungkin dilakukan oleh pasien, di bawah arahan ahli patologi bahasa wicara, untuk membantu pasien memperkuat kelompok otot yang terkena dan mendapatkan kontrol yang lebih besar dari pidatonya. Mengubah cara seseorang menggunakan otot untuk berbicara adalah teknik lain yang digunakan oleh ahli patologi bahasa wicara untuk membantu pasien mendapatkan kontrol vokal yang lebih besar.
Beberapa pasien, bahkan dengan terapi wicara, tidak dapat meningkatkan kemampuan vokal mereka. Pasien yang tidak dapat mengatasi disartria spastik yang cukup jelas memerlukan bantuan alat lain agar dapat berkomunikasi secara efektif dengan orang lain. Perangkat ini mungkin termasuk telepon berbasis teks atau synthesizer ucapan seperti yang digunakan oleh ilmuwan terkenal Stephen Hawking.