Stress och panikattacker är två psykiska tillstånd som ofta drabbar samma individer. Stress kan orsaka förändringar i hjärnans kemi, vilket kan göra individer mottagliga för panikattacker. Näring, stressreducerande tekniker, receptbelagda mediciner och psykoterapi kan användas för att behandla dem som lider av stress och panikattacker.
För personer som är benägna att få panikattacker kan olika stressfaktorer utlösa en enda attack eller återkommande panikattacker. Stressfaktorn kan vara fysisk eller psykisk och kan orsakas av en traumatisk livshändelse, såsom skilsmässa eller dödsfall av en älskad, eller av dagliga situationer som dålig sömn, otillräcklig kost, stress på arbetsplatsen och skolångest. Långvarig stress är vanligtvis mer skadlig än kortvarig stress.
Stress av något slag kan bidra till panikattacker på flera sätt. Det kan orsaka frisättning av signalsubstansen som kallas adrenalin, vilket utlöser fight-or-flight-svaret. Om detta inträffar för ofta kan hjärnans förmåga att hantera adrenalin skadas och panikattacker kan uppstå. Panikattacker kan leda till agorafobi eller rädsla för öppna ytor. Personer som har haft flera panikattacker och som känner sig hotade av möjligheten till fler attacker kan utveckla panikångest, vilket är ett kroniskt tillstånd.
Långsiktig pågående stress kan påverka balansen mellan hjärnans signalsubstanser som lugnar nervsystemet och de som exciterar det. Stress kan tömma tillgången på två viktiga lugnande signalsubstanser. Dessa två signalsubstanser är serotonin och GABA. Låga nivåer av lugnande signalsubstanser kan få en person att känna sig orolig.
Stress kan också göra att nivåerna av magnesium, vitamin C och tryptofan minskar. Adekvata nivåer av dessa näringsämnen är viktiga för att hjälpa kroppen att hantera effekterna av stress. Därefter kan ökad konsumtion av dessa näringsämnen minska frekvensen eller intensiteten av panikattacker.
Receptbelagda mediciner kan användas för att behandla personer som är mottagliga för stress och panikattacker. Läkemedel som används för att behandla stress inkluderar några av de antidepressiva medlen i familjen serotoninselektiva återupptagshämmare (SSRI). Dessa uppmuntrar högre nivåer av serotonin och fungerar i sin tur som ångestdämpande behandlingar såväl som depressionsbehandlingar.
Psykoterapi, särskilt kognitiv beteendeterapi, är ofta mycket effektiv vid behandling av stress och panikattacker. Denna behandling kan kombineras med mediciner för att öka dess effektivitet. Förutom psykoterapi och mediciner kan stresshanteringstekniker vara viktiga för att förbättra behandlingsresultaten för denna ångestsyndrom.
Några av de stresshanteringstekniker som kan minska stress inkluderar djupandning, yoga och annan träning. Koffein kan utlösa känslor av ångest och stress. Följaktligen kan personer som lider av panikattacker vilja minska eller sluta använda drycker och livsmedel som innehåller koffein, såsom kaffe och choklad. En välbalanserad och hälsosam kost kan också hjälpa till att minska svårighetsgraden och frekvensen av stress och panikattacker.