Pertanyaan apakah pasien memerlukan kolonoskopi atau tidak tergantung pada sejumlah faktor. Prosedur medis ini melibatkan pemeriksaan saluran usus dengan kamera yang dipasang secara rektal, dan dilakukan untuk mencari tanda-tanda polip, lesi, dan masalah kesehatan lainnya di usus besar. Meskipun melakukan kolonoskopi mungkin tidak nyaman, tes ini dapat sangat berguna dalam mengidentifikasi tanda-tanda awal kanker usus besar dan kondisi kesehatan lainnya.
Sebagai aturan umum, jika pasien berusia di atas 50 tahun, ia akan memerlukan kolonoskopi setiap 10 tahun sampai usia 75 atau 80 tahun, karena faktor risiko terbesar untuk kanker usus besar adalah usia. Kolonoskopi virtual, yang melibatkan penggunaan peralatan pencitraan medis untuk mendapatkan gambar usus besar, juga dapat digunakan, bersama dengan tes tinja untuk mencari tanda-tanda perdarahan dan ulserasi di usus besar.
Jika pasien memiliki riwayat keluarga kanker, ia akan memerlukan kolonoskopi lebih sering, karena peningkatan risiko kanker. Kanker pada anggota keluarga dekat merupakan indikator untuk kolonoskopi setiap lima tahun dimulai pada usia 40, dan tingginya insiden kanker, terutama kanker usus besar, dalam riwayat keluarga akan menunjukkan bahwa pasien mungkin memerlukan kolonoskopi setiap tiga tahun mulai pada usia 10 tahun di bawah anggota keluarga termuda yang didiagnosis menderita kanker. Dengan kata lain, jika ayah pasien didiagnosis menderita kanker usus besar pada usia 35 tahun, pasien harus merencanakan untuk menjalani kolonoskopi pada usia 25 tahun dan setiap tiga tahun setelahnya.
Seorang pasien mungkin juga memerlukan kolonoskopi jika dia memiliki riwayat polip usus besar atau penyakit usus. Seorang dokter akan membuat rekomendasi berdasarkan kondisi masing-masing pasien, tetapi pemeriksaan rutin mungkin perlu dimulai sejak usia 15 tahun, dengan pemeriksaan lanjutan antara dua dan lima tahun, tergantung pada keadaan pasien. Orang dengan riwayat poliposis adenomatosa familial, penyakit Crohn, penyakit iritasi usus, dan kondisi usus lainnya mungkin memerlukan kolonoskopi secara teratur untuk memeriksa tanda-tanda awal masalah.
Di luar rekomendasi kolonoskopi dasar yang digunakan sebagai pedoman kasar dalam perawatan pasien, mungkin ada keadaan tertentu di mana dokter merekomendasikan kolonoskopi sebagai bagian dari diagnosis dan rencana perawatan. Ketika seorang dokter meminta pasien untuk menjalani kolonoskopi, ada baiknya untuk mengikuti rekomendasi tersebut. Jika pasien baru saja menerima pemeriksaan kolonoskopi, ia dapat menanyakan apakah dokter dapat meninjau hasil sebelumnya dan menarik rekomendasi untuk pemeriksaan ulang, tetapi dokter mungkin merasa bahwa kondisi pasien perlu diperiksa ulang untuk kedua kalinya.