Methicillin-resistant Staphylococcus aureus (MRSA) adalah jenis bakteri yang menyebabkan abses di bawah kulit atau di dalam tubuh, biasanya di persendian. Pengujian MRSA tradisional adalah proses multi-langkah yang melibatkan pewarnaan Gram, pengujian Staphylococcus aureus, dan pengujian resistensi methicillin. Metode yang lebih baru menyederhanakan proses ini: pelapisan agar kromogenik dan beberapa jenis tes genetik dapat mengidentifikasi MRSA secara langsung setelah pewarnaan Gram.
Langkah pertama dalam pengujian MRSA adalah pengumpulan. Jika ada infeksi aktif, dokter mengambil sampel bakteri atau menyeka luka. Mereka juga dapat mengambil sampel darah jika mereka menduga bahwa bakteri telah memasuki aliran darah. Jika orang yang diuji tidak menunjukkan gejala, dokter biasanya melakukan usap hidung karena saluran hidung adalah lokasi koloni MRSA yang paling umum.
Selanjutnya, ilmuwan laboratorium memperlakukan sampel dengan pewarnaan Gram dan memeriksanya di bawah mikroskop. Jika sampel menunjukkan kokus Gram-positif dalam kelompok, itu bisa jadi MRSA. Langkah selanjutnya adalah menguji sampel untuk menentukan apakah mengandung Staphylococcus aureus.
Uji identitas Staphylococcus aureus dilakukan dengan uji koagulase tabung atau uji aglutinasi lateks. Dalam uji koagulase tabung, sampel ditambahkan ke tabung yang berisi plasma kelinci dan koagulase bebas. Staphylococcus aureus menghasilkan bekuan yang kuat di dalam tabung dalam waktu 24 jam. Dalam tes aglutinasi lateks, manik-manik lateks dilapisi dengan antibodi Staphylococcus aureus dan dimasukkan ke dalam sampel. Mereka membentuk rumpun jika sampel mengandung Staphylococcus aureus.
Jika sampel tes positif Staphylococcus aureus, kemudian diuji resistensi methicillin untuk menentukan apakah sampel tersebut MRSA atau tidak. Sebagian besar tes melibatkan penambahan antibiotik ke dalam kultur dan mengamati efeknya. Awalnya, methicillin digunakan untuk menguji MRSA. Methicillin tidak lagi diproduksi, jadi ilmuwan laboratorium menggunakan oxacillin atau cefoxitin untuk menguji resistensi. Jika biakan mengandung MRSA, ia tumbuh pada tingkat yang sama dengan adanya antibiotik sebagai sampel kontrol yang tidak diobati.
Kultur yang diperlukan untuk uji identifikasi Staphylococcus aureus konvensional dan uji resistensi methicillin masing-masing membutuhkan waktu hingga 24 jam untuk diproses. Metode alternatif dapat menghilangkan banyak waktu yang dibutuhkan untuk pengujian MRSA. Metode ini lebih mahal dan mungkin memerlukan peralatan khusus.
Dalam pelapisan agar kromogenik, misalnya, sampel ditambahkan langsung ke media agar. Agar-agar diproduksi khusus untuk identifikasi MRSA. Jika ada MRSA, koloni biru akan terlihat pada cawan agar dalam waktu 18 jam.
Selain itu, tes genetik menggunakan metode molekuler untuk mendeteksi gen, yang disebut mecA, yang memberi MRSA resistensi methicillin. Pada sampel darah, pengujian ini dapat dilakukan setelah tahap pewarnaan Gram. Sampel lain mungkin memerlukan uji Staphylococcus aureus konvensional juga. Metode molekuler kemudian dapat digunakan untuk menguji resistensi methicillin. Tes genetik dapat diselesaikan dalam beberapa jam.
Metode pengujian MRSA yang digunakan tergantung pada preferensi para ilmuwan laboratorium. Sementara metode alternatif dapat memberikan hasil yang lebih cepat, para ilmuwan yang mengelola laboratorium di mana sejumlah besar tes dijalankan mungkin menganggapnya sangat mahal. Pada saat yang sama, sejumlah kecil tes mungkin tidak membenarkan pembelian peralatan tambahan. Dalam kasus lain, profesional perawatan kesehatan ingin menunggu untuk berinvestasi dalam metode pengujian alternatif sampai penelitian lebih lanjut telah mengkonfirmasi keandalannya. Kultur konvensional adalah tes yang paling umum untuk identifikasi MRSA karena mereka relatif murah dan keandalannya ditetapkan.
Pengujian MRSA sangat penting dalam menentukan pengobatan untuk infeksi yang dicurigai. Infeksi dapat terlihat serupa, jadi pengujian adalah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa infeksi disebabkan oleh MRSA. Setelah diagnosis dikonfirmasi, dokter dapat meresepkan perawatan yang tepat. Mereka dapat memilih untuk menguji MRSA lagi setelah pasien menyelesaikan kursus pengobatan yang ditentukan untuk menguji apakah MRSA telah menjajah pasien atau tidak.
Pengujian MRSA juga dilakukan untuk mencegah infeksi lebih lanjut. Beberapa diagnosis MRSA dalam suatu kelompok, seperti sekolah atau tim olahraga, dapat menandakan wabah. Penting untuk dicatat bahwa sumber, atau anggota kelompok yang menginfeksi yang lain, mungkin tidak menunjukkan gejala. Dokter dapat memilih untuk menguji seluruh kelompok untuk mencoba menentukan sumber wabah. Jika sumbernya ditemukan, ia dapat diobati atau dididik tentang cara-cara untuk mencegah penyebaran penyakit.