Bronkitis terjadi ketika saluran bronkial menjadi meradang atau teriritasi. Gejala bronkitis pada orang dewasa biasanya meliputi batuk, nyeri dada, kelelahan, dan sakit kepala. Sakit dan nyeri tubuh, demam ringan, mata berair dan sakit tenggorokan juga bisa menyertai bronkitis. Seseorang dengan bronkitis, bagaimanapun, mungkin memiliki semua atau hanya beberapa dari gejala-gejala ini.
Ada dua jenis bronkitis – bronkitis akut dan bronkitis kronis. Bronkitis akut disebabkan oleh bakteri atau virus yang mengobarkan bronkus besar. Biasanya berlangsung selama dua hingga tiga minggu. Bronkitis kronis adalah peradangan persisten pada bronkus yang ditandai dengan batuk berulang yang menghasilkan dahak dan lendir, setidaknya selama tiga bulan, dua tahun berturut-turut. Bronkitis kronis paling sering terjadi pada orang yang merokok.
Gejala bronkitis akut dan kronis pada orang dewasa termasuk batuk yang mengganggu yang dapat menghasilkan dahak yang jernih, putih, hijau atau warna kuning-abu-abu. Gejala lain termasuk kelelahan dan demam ringan. Sesak napas, mengi dan nyeri dada juga dapat terjadi. Seseorang dengan bronkitis mungkin hanya mengalami satu atau dua gejala dan tidak semua gejalanya. Selain gejala tersebut, penderita bronkitis kronis juga dapat mengalami batuk terus-menerus yang biasanya memburuk di pagi hari atau dalam cuaca lembab.
Mengobati bronkitis pada orang dewasa dapat membantu meringankan gejalanya. Perawatan yang disarankan biasanya termasuk minum banyak cairan, cukup istirahat, berhenti merokok dan minum aspirin, asetaminofen atau ibuprofen untuk mengurangi demam dan menghilangkan rasa sakit. Menghirup uap dari pelembab udara atau mandi air panas dapat membantu membuat batuk lebih produktif dan penekan batuk yang dijual bebas dapat membantu menghentikan batuk, memungkinkan orang yang terkena untuk tidur. Obat batuk ekspektoran yang mengandung guaifenesin akan membantu meredakan batuk, membuatnya lebih produktif dan membantu mengeluarkan lendir dari dalam tubuh. Seorang dokter mungkin meresepkan obat resep seperti antibiotik atau resep obat batuk kuat.
Dokter mendiagnosis bronkitis pada orang dewasa dengan mengevaluasi gejala pasien dan mendengarkan dada mereka dengan stetoskop. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin meminta sampel lendir batuk untuk diuji bakterinya. X-ray biasanya diambil untuk menyingkirkan pneumonia daripada untuk mengkonfirmasi bronkitis.
Gejala bronkitis pada anak sama dengan gejala bronkitis pada orang dewasa, dan pengobatan non medis untuk meredakan gejalanya juga sama. Namun, perawatan medisnya berbeda. Tidak dianjurkan untuk memberi anak-anak di bawah usia empat tahun obat batuk yang dijual bebas dalam bentuk apa pun, kecuali jika disarankan oleh dokter anak Anda.