Tonsilitis folikular adalah infeksi pada dua jaringan limfatik seukuran kacang yang dikenal sebagai amandel. Sebagai bagian dari sistem kekebalan, amandel berada di belakang tenggorokan di kedua sisi lidah dan menyaring virus dan bakteri yang masuk. Jika terinfeksi, seseorang akan mengalami gejala flu yang khas seperti sakit tenggorokan, menggigil, dan demam. Tonsilitis virus biasanya hilang dengan sendirinya dalam 4-10 hari, tetapi tonsilitis folikular bakteri dapat diobati dengan antibiotik; tonsilitis berulang kronis mungkin memerlukan tonsilektomi. Komplikasi tonsilitis jenis ini mungkin termasuk dehidrasi dan gagal ginjal akibat ketidakmampuan menelan, saluran udara tersumbat karena pembengkakan, abses, atau sindrom Lemierre.
Amandel adalah bagian dari sistem kekebalan yang bertanggung jawab untuk menyaring virus dan bakteri yang masuk ke dalam tubuh melalui hidung dan mulut. Beberapa virus mungkin termasuk adenovirus, rhinovirus, atau influenza. Streptokokus beta-hemolitik grup A, atau radang, kemungkinan menjadi penyebab infeksi bakteri pada amandel. Staphylococcus aureaus, difteri, sifilis, dan streptococcus pneumoniae adalah bakteri lain yang dapat menyebabkan tonsilitis.
Sel darah putih, yang juga merupakan bagian dari sistem kekebalan, mulai mempertahankan tubuh dengan menyerang virus atau bakteri. Selama serangan, tubuh dapat mengalami demam dan sakit tenggorokan, leher kaku atau bengkak, sakit kepala, kedinginan, nyeri tubuh, dan/atau batuk. Amandel bisa menjadi merah dan bengkak dan seringkali memiliki bintik-bintik atau bercak putih atau kuning kecil di atasnya. Mungkin sulit bagi pasien untuk menelan atau bernapas karena sakit tenggorokan dan sinus tersumbat.
Sebagian besar waktu, tonsilitis virus sembuh dengan sendirinya dalam 10 hari setelah timbulnya gejala. Antibiotik tidak membunuh virus sehingga jarang diresepkan untuk tonsilitis virus. Dalam kasus tonsilitis folikular bakteri, antibiotik dapat diresepkan. Kadang-kadang seseorang akan mengalami insiden tonsilitis berulang dan mungkin amandelnya harus diangkat melalui pembedahan. Tonsilitis yang tidak diobati dapat menyebabkan gangguan neuropsikiatri autoimun pediatrik terkait-strep.
Seorang dokter mungkin menyarankan langkah-langkah kenyamanan jika tonsilitis folikular adalah virus atau sampai antibiotik mulai bekerja. Minum teh hangat dan berkumur dengan air garam hangat mungkin disarankan untuk meredakan sakit tenggorokan. Obat nyeri yang dijual bebas, seperti asetaminofen atau antiinflamasi nonsteroid, juga dapat membantu. Aspirin tidak boleh dikonsumsi oleh siapa pun yang berusia di bawah 20 tahun karena sindrom Reye dapat berkembang. Istirahat tambahan mungkin dianjurkan.
Komplikasi tonsilitis folikular dapat terjadi pada kesempatan yang jarang. Jika menelan terlalu sulit, dehidrasi dapat terjadi. Saluran napas yang meradang dapat membuat sulit bernapas. Beberapa hari setelah timbulnya tonsilitis ini, abses peritonsillar dapat terbentuk di sebelah salah satu atau kedua amandel. Vena jugularis internal juga dapat terinfeksi, yang dapat menyebabkan pembentukan kantong nanah di dekat amandel, menyebabkan septikemia, atau sindrom Lemierre. Komplikasi ini jarang terjadi jika tonsilitis diobati dengan tepat.