Penyakit pernapasan mengacu pada kondisi kronis yang membatasi kapasitas paru-paru untuk berkembang, menyebabkan obstruksi jalan napas karena kerusakan jaringan atau pembuluh darah menimbulkan masalah dengan pertukaran atau sirkulasi gas. Asma, penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), dan hipertensi pulmonal adalah beberapa masalah paling umum pada sistem pernapasan, yang mempengaruhi banyak orang di seluruh dunia. Selain itu, kanker paru-paru, rinitis, dan pneumonia adalah penyakit pernapasan umum lainnya yang mempengaruhi orang-orang di seluruh dunia.
Masalah dengan sistem pernapasan dimanifestasikan oleh bronkokonstriksi, pengetatan otot-otot saluran udara di dalam paru-paru, yang mengakibatkan mengi dan dispnea. Sangat umum di antara anak-anak, asma bertanggung jawab atas sebagian besar rawat inap anak-anak pada tahun 2011. Gejala lain termasuk pembengkakan saluran napas, peradangan, batuk, dan remodeling paru-paru, perkembangan perubahan struktur dan jaringan yang terjadi sebagai akibat dari peradangan jangka panjang. , umumnya karena asma yang tidak terkontrol. Faktor khas yang memprovokasi episode asma termasuk paparan elemen lingkungan seperti asap tembakau, bulu anjing atau kucing, serbuk sari, dan udara dingin. Terkadang olahraga, debu, dan asap knalpot memperburuk atau menyebabkan gejala juga.
Merokok adalah penyebab utama masalah pada sistem pernapasan, yaitu PPOK dan kanker paru-paru dan tenggorokan. Ditandai dengan batuk terus-menerus, kesulitan bernapas, dan produksi lendir yang berlebihan, PPOK mengacu pada diagnosis termasuk beberapa penyakit paru-paru: emfisema, bronkitis kronis, dan terkadang asma. Hilangnya elastisitas kantung udara, yang merupakan ciri utama penyakit, menyebabkan penderita PPOK kesulitan bernapas akibat udara yang terperangkap dan ketidakmampuan untuk menghirup udara yang cukup. Tidak ada obat untuk PPOK, karena merupakan penyakit progresif dan hanya gejala dan eksaserbasi akut yang dapat dikelola secara efektif. Perubahan gaya hidup sangat penting untuk mengelola kanker paru-paru dan COPD, salah satu yang paling bermanfaat adalah penghentian produk tembakau.
Hipertensi pulmonal adalah tekanan darah tinggi, yang terjadi di dalam arteri paru-paru yang umumnya dihasilkan sebagai akibat dari penyempitan pembuluh darah, menyebabkan kekurangan oksigen dan kemungkinan gagal jantung. Manifestasinya meliputi pusing, edema pada ekstremitas bawah, warna bibir biru, dan kelelahan. Penyakit yang memiliki beberapa kemungkinan penyebab seperti PPOK, penyakit jantung, dan emboli paru, hipertensi pulmonal juga ditemukan lazim pada pasien dengan infeksi human immunodeficiency virus (HIV). Terutama mempengaruhi orang Afrika-Amerika, anemia sel sabit adalah penyakit yang menghasilkan sel darah merah berbentuk sabit yang menyebabkan krisis episodik yang melibatkan penyumbatan dan kerusakan pembuluh darah, yang menyebabkan masalah dengan sistem pernapasan. Penelitian menunjukkan bahwa seringkali diagnosis penyakit sel sabit bersama dengan hipertensi pulmonal berakibat fatal.