Atlet biasanya meningkatkan daya tahan anaerobik dengan sengaja berolahraga pada atau mendekati ambang anaerobik. Ini biasanya dicapai dengan cara latihan interval, di mana seorang atlet melakukan serangkaian aktivitas intensitas tinggi yang diselingi dengan periode pemulihan pada intensitas yang lebih rendah. Rejimen pelatihan ini biasanya meningkatkan ambang anaerobik, yang secara langsung berhubungan dengan daya tahan anaerobik. Latihan interval biasanya khusus untuk olahraga, jadi pelari biasanya melakukan serangkaian lari bukit atau lari cepat, pengendara sepeda melakukan interval kecepatan, dan seterusnya.
Latihan anaerobik menggunakan simpanan energi di dalam sel otot untuk menggerakkan aktivitas fisik. Sistem kardiovaskular biasanya tidak dapat memenuhi tuntutan otot yang bekerja, sehingga sebagian besar metabolisme energi yang menggerakkan sel dilakukan tanpa adanya oksigen. Selama proses tersebut, asam laktat diproduksi sebagai produk sampingan, terakumulasi pada sel dan menurunkan pH dan, pada gilirannya, efisiensi produksi energi. Ketika konsentrasi asam laktat mencapai titik kritis, sel-sel otot tidak lagi mampu menghasilkan energi yang cukup untuk berkontraksi, yang mengakibatkan kegagalan otot. Titik ini disebut ambang anaerobik.
Latihan interval meningkatkan daya tahan anaerobik dengan meningkatkan penyimpanan otot dari adenosin trifosfat, glikogen, dan fosfokreatin, yang masing-masing terlibat dalam metabolisme anaerobik. Selain itu, sel otot beradaptasi dengan latihan interval dengan meningkatkan kapasitas buffer, yang meningkatkan kemampuan sel untuk mengelola asam laktat. Adaptasi ini meningkatkan kemampuan otot untuk bekerja pada intensitas tinggi untuk jangka waktu yang lama.
Intensitas latihan dapat ditentukan dengan memantau detak jantung. Denyut jantung maksimum dihitung dengan mengurangkan usia atlet dari 220. Intensitas target kemudian dinyatakan sebagai persentase dari denyut jantung maksimum. Pelatihan anaerobik biasanya membutuhkan kerja pada intensitas sekitar 80 hingga 90% dari jumlah ini, dan pelatihan interval untuk meningkatkan daya tahan anaerobik biasanya melibatkan ujung yang lebih tinggi dari kisaran ini.
Untuk menambahkan latihan interval ke dalam latihan, seorang atlet harus memulai dengan melakukan pemanasan ringan selama 10 hingga 15 menit, untuk meningkatkan aliran darah ke otot-otot yang terlibat. Interval intensitas tinggi pertama harus berlangsung sekitar satu menit, dan diikuti oleh periode pendinginan di mana denyut jantung turun menjadi 120 denyut per menit atau lebih rendah. Sebuah latihan penuh biasanya akan mencakup sekitar enam interval, menyesuaikan sesuai kebutuhan, tergantung pada preferensi pribadi dan tingkat kebugaran. Saat daya tahan anaerobik meningkat, otot akan menjadi lebih efisien dalam mengatasi asam laktat, dan lebih sedikit waktu yang dibutuhkan untuk pemulihan.
Pelari menggunakan variasi latihan interval standar untuk meningkatkan daya tahan, kecepatan, dan kekuatan anaerobik. Pelatihan fartlek melibatkan interval acak, biasanya saat berlari di jalur atau jalan raya. Interval dimulai ketika mood mencapai, berakhir ketika pelari cukup lelah, dan pelatihan berlanjut selama atau sesingkat periode yang diinginkan. Latihan fartlek sering dipuji karena lebih menyenangkan dan spontan daripada latihan interval standar, dan sangat menyenangkan jika dilakukan dengan pasangan lari.