Organ membutuhkan pasokan darah segar yang stabil untuk berfungsi dengan baik. Ketika ginjal tidak memiliki jumlah darah yang cukup, iskemia ginjal dapat terjadi. Kondisi medis ini, kadang-kadang disebut iskemia nefrotik, dapat disebabkan oleh penyempitan arteri, atau penyumbatan pembuluh darah ini. Meskipun jenis iskemia ini dapat dibalikkan, ini juga dapat menyebabkan konsekuensi yang berpotensi fatal. Cedera ginjal akut adalah salah satu konsekuensi dari masalah ini, dan kekurangan darah segar ini adalah salah satu penyebab terbesar gagal ginjal total.
Cedera, keadaan penyakit, dan bahkan jenis operasi tertentu dapat menjadi pemicu iskemia ginjal. Seringkali, kondisi ini dimulai dengan penyempitan sementara pembuluh darah ke ginjal, atau penyumbatan kecil. Respon imun di area ginjal kemudian dapat menyebabkan peradangan dan gangguan lebih lanjut pada aliran darah saat jaringan berusaha mengatasi masalah ini. Seiring waktu, ini dapat menyebabkan vasokonstriksi jangka panjang, atau kontraksi pembuluh darah, yang menghambat aliran darah. Jumlah darah yang lebih rendah dapat memasuki glomerulus, jaringan khusus yang membantu menyaring racun, sebagai akibat dari kondisi ini, yang selanjutnya dapat meningkatkan kerusakan dan berkontribusi pada gagal ginjal akut.
Gejala iskemia ginjal tidak selalu segera terlihat, dan dapat bergantung pada tingkat penghambatan aliran darah dan tingkat kerusakan jaringan. Nyeri yang dirasakan di dekat ginjal terkadang merupakan tanda, dan gejala lainnya dapat berupa perasaan lemah, hipertensi, dan mual. Kasus iskemia ginjal yang parah yang menyebabkan gagal ginjal dapat menyebabkan penumpukan racun karena organ-organ ini tidak dapat mengeluarkannya dari tubuh secepat atau seefektif biasanya. Dehidrasi, kesulitan buang air kecil, dan perubahan warna urin juga dapat menyebabkan beberapa kasus ini.
Perawatan untuk iskemia ginjal dapat bervariasi berdasarkan penyebab kondisi dan perbedaan individu lainnya. Wanita terkadang memiliki tingkat pemulihan yang lebih tinggi untuk masalah kesehatan ini, yang mungkin terkait dengan kadar estrogen mereka. Terapi hormon seperti estradiol terkadang diberikan kepada pria dan wanita, terutama untuk iskemia pascaoperasi. Vasodilator adalah obat yang memperluas pembuluh darah, dan kadang-kadang dapat digunakan sebagai pengobatan, tetapi karena respons ginjal terhadap kerusakan akibat kondisi ini, obat ini mungkin tidak selalu efektif. Dialisis, perawatan yang menghilangkan limbah dari darah di luar tubuh, mungkin diperlukan dalam kasus iskemia ginjal yang paling ekstrem.