Kekurangan progesteron adalah suatu kondisi di mana tubuh tidak menghasilkan cukup progesteron, hormon penting untuk sistem reproduksi wanita. Memiliki terlalu sedikit progesteron biasanya terjadi ketika seorang wanita memasuki masa menopause, tetapi juga dapat terjadi lebih awal dalam kehidupan. Kekurangan progesteron dapat menyebabkan kemandulan, menstruasi tidak teratur, kista ovarium, kecemasan, nyeri payudara, kembung, perubahan suasana hati, penambahan berat badan, dan keguguran. Progesteron secara alami diproduksi pada pria dan wanita, tetapi memainkan peran yang jauh lebih besar dalam tubuh wanita.
Wanita menghasilkan progesteron di ovarium, yang terletak di daerah panggul dan memiliki tanggung jawab untuk memproduksi telur dan hormon. Selama siklus menstruasi normal, kadar progesteron mulai rendah dan kemudian naik selama ovulasi, waktu antara saat sel telur dilepaskan dari ovarium dan saat sel telur berhenti hidup. Selama ovulasi, sel telur dilepaskan dari folikel di salah satu ovarium, dan pecahnya folikel memicu produksi progesteron. Progesteron kemudian mulai mempersiapkan dinding rahim untuk implantasi sel telur yang telah dibuahi. Jika sel telur tidak dibuahi, kadar progesteron turun dan wanita tersebut mengalami menstruasi, atau mendapat menstruasi.
Jika sel telur benar-benar dibuahi dan tertanam di dalam rahim, progesteron membantu menurunkan respons imun wanita sehingga tidak menyerang janin. Plasenta, organ yang berkembang bersama janin di dalam rahim selama kehamilan, juga mulai memproduksi progesteron, sehingga produksi progesteron wanita secara keseluruhan meningkat sepuluh kali lipat. Kekurangan progesteron dapat menyebabkan masalah pada wanita hamil dan tidak hamil.
Salah satu masalah paling umum yang terkait dengan defisiensi progesteron adalah sindrom ovarium polikistik, atau PCOS. Ini terjadi ketika ovarium melepaskan sel telur setiap bulan, tetapi folikel gagal pecah dan memulai produksi progesteron. Tubuh kemudian akan mulai memproduksi lebih banyak hormon untuk mencoba merangsang ovulasi dan produksi progesteron lagi, tetapi folikel ini mungkin juga gagal pecah. Kondisi ini dapat menyebabkan perubahan suasana hati, menstruasi yang tidak teratur atau terlewat, kram berat dan pendarahan, penambahan berat badan, kecemasan, nyeri payudara, mengidam karbohidrat, jerawat, pertumbuhan rambut yang berlebihan, dan infertilitas. Tanpa progesteron, telur mungkin mengalami kesulitan untuk ditanamkan di dalam rahim, bahkan jika telur itu dijatuhkan dari ovarium dan dibuahi.
Kekurangan progesteron selama kehamilan dapat menyebabkan keguguran. Bersamaan dengan mempersiapkan panggul untuk persalinan, mencegah laktasi hingga melahirkan, dan banyak fungsi lainnya selama kehamilan, progesteron mencegah tubuh melepaskan lapisan rahim. Jika kadar progesteron turun terlalu rendah selama kehamilan, atau jika reseptor progesteron tidak dapat mengakses hormon, wanita tersebut dapat kehilangan embrio, biasanya selama trimester pertama.
Tingkat progesteron juga turun setelah wanita mengalami menopause, sekitar satu tahun setelah periode menstruasi terakhir mereka. Meskipun ini adalah perubahan hormonal yang normal, beberapa wanita memiliki gejala hot flashes yang parah, penambahan berat badan, perubahan suasana hati, kecemasan, insomnia, dan rambut rontok. Perawatan untuk defisiensi progesteron untuk wanita menopause, wanita hamil, atau wanita usia subur serupa. Perawatan tersebut antara lain mengurangi stres, sehingga progesteron tidak harus bersaing dengan hormon stres, pengobatan herbal seperti black cohosh, dan terapi sulih hormon. Terapi penggantian hormon dilakukan dengan bantuan dokter dan dapat berbentuk pil atau krim.