Gatal-gatal alergi, atau urtikaria, adalah reaksi kulit yang disebabkan oleh alergi. Reaksi diucapkan dan orang mendapatkan benjolan atau bercak merah muda di banyak bagian kulit yang gatal atau terbakar. Seluruh kulit dapat ditutupi atau patch mungkin muncul di mana paparan alergen terjadi. Biduran sering terjadi pada lengan dan kaki, batang tubuh dan leher dan tenggorokan. Biduran parah menyebar ke kulit kepala atau telapak tangan dan telapak kaki.
Gatal-gatal tidak selalu disebabkan oleh alergi, meskipun cara pembuatannya mirip dengan reaksi alergi dalam semua kasus. Mereka umumnya muncul karena peningkatan kadar histamin, dan orang sering menyebut respons alergi, respons histamin. Perbedaan dengan gatal-gatal adalah bahwa histamin dapat meningkat tanpa adanya alergen yang diketahui, sehingga gatal-gatal alergi dapat berupa ekspresi yang salah atau merujuk pada kasus-kasus aktual di mana orang memiliki alergi dan mendapatkan gatal-gatal sebagai responsnya.
Beberapa dari kasus yang sebenarnya termasuk orang-orang di mana orang memiliki reaksi alergi yang sangat parah terhadap zat, dan di mana gatal-gatal alergi merupakan indikasi pertama dari apa yang mungkin berkembang menjadi reaksi anafilaksis. Tidak jarang orang dengan alergi kacang memakan kacang secara tidak sengaja, mulai mengalami gatal-gatal dalam beberapa menit atau bahkan beberapa detik, dan kemudian berkembang menjadi mulut dan tenggorokan bengkak, kesulitan bernapas dan gejala yang sangat berbahaya lainnya. Di sisi lain, gatal-gatal alergi bisa menjadi satu-satunya respons terhadap alergi atau mungkin disertai dengan gejala demam seperti hidung tersumbat dan mata gatal atau merah.
Pada awalnya, orang mungkin tidak selalu tahu apakah urtikaria adalah gatal-gatal alergi ringan atau parah, atau apakah itu disebabkan oleh beberapa zat atau faktor lain. Ada ribuan kemungkinan penyebab urtikaria. Beberapa yang umum termasuk infeksi virus atau bakteri, iritasi kulit yang tidak alergi, obat-obatan tertentu yang menyebabkan iritasi, atau bahkan kondisi seperti stres mental atau emosional. Kecuali jika gatal-gatal terus berulang, mungkin sulit untuk mempersempit apakah itu gatal-gatal alergi. Dalam semua kasus di mana gatal-gatal tiba-tiba berkembang menjadi mulut/lidah bengkak atau kesulitan bernapas, ini harus diperlakukan sebagai alergi yang berpotensi mematikan dan bantuan darurat harus segera dicari.
Seringkali, karena gatal-gatal disebabkan oleh reaksi histamin, pengobatan untuk mereka adalah dengan memberikan antihistamin, seperti halnya untuk mengobati alergi. Antihistamin yang dijual bebas seperti diphenhydramine mungkin direkomendasikan. Jika gatal-gatal terus terjadi, dokter mungkin meminta pasien untuk menuliskan keadaan di mana mereka terjadi untuk melihat apakah ada pola yang mendasari yang menunjukkan alergi.
Misalnya, jika mengelus kucing tetangga tampaknya selalu menyebabkan urtikaria, dapat diduga bahwa ini adalah gatal-gatal alergi karena alergi terhadap bulu atau bulu kucing. Pendekatan lain adalah menjalani tes alergi untuk menentukan apakah unsur umum di rumah orang tersebut atau makanan yang biasanya dikonsumsi dapat menyebabkan gatal-gatal alergi. Pengujian biasanya hanya disarankan jika gatal-gatal terus datang kembali.