Ada dua komponen utama bronkoskopi dengan biopsi. Yang pertama adalah bronkoskopi, yang merupakan prosedur sederhana di mana dokter memasukkan tabung tipis ke dalam tabung bronkial pasien sehingga ia dapat melihat luka atau tanda-tanda penyakit. Jika dokter melewati bagian jaringan yang mencurigakan, alat pemotong tipis dapat dimasukkan melalui tabung bronkoskopi untuk memotong sepotong jaringan untuk biopsi. Bronkoskopi dengan biopsi menyebabkan ketidaknyamanan minimal pada pasien sekaligus memberikan informasi yang berharga bagi tim medis pasien.
Seorang dokter jarang mengetahui apakah dia bermaksud untuk melakukan bronkoskopi dengan biopsi sebelum dia membuat penilaian visual bagian dalam paru-paru pasien. Area yang mencurigakan yang muncul pada x-ray atau pemindaian non-invasif lainnya dapat menunjukkan kemungkinan perlunya biopsi, tetapi dokter biasanya akan memutuskan untuk memotong bagian kecil dari paru-paru pasien hanya setelah memeriksa area tersebut dengan bronkoskop . Jika suatu area terlihat seperti kanker, dokter akan mengambil sepotong kecil jaringan pasien untuk dianalisis di laboratorium. Analisis sampel jaringan yang dibiopsi akan memberikan informasi kepada tim medis pasien tentang apakah area tersebut bersifat kanker atau tidak dan seberapa lanjut kanker tersebut.
Dalam sebagian besar kasus, pasien sadar untuk bronkoskopi, meskipun banyak orang diberikan obat untuk membantu mereka rileks. Daerah di sekitar hidung atau tenggorokan mati rasa dengan anestesi lokal, dan dokter memasukkan bronkoskop ke jalan napas pasien. Memasukkan bronkoskop melalui hidung memungkinkan dokter untuk melihat saluran pernapasan bagian atas, sementara menggunakan mulut memungkinkan tabung yang lebih besar dan, oleh karena itu, alat yang lebih besar digunakan. Ujung bronkoskop dilengkapi dengan lampu kecil dan kamera, sehingga memungkinkan dokter untuk melihat ke dalam paru-paru pasien.
Untuk melakukan bronkoskopi dengan biopsi, dokter memasukkan instrumen biopsi ke dalam paru-paru pasien melalui bronkoskop. Dengan cara ini, dokter dapat memperoleh sepotong jaringan untuk biopsi segera setelah melihat area yang mencurigakan, tanpa harus melakukan prosedur lain. Setelah bronkoskopi dengan biopsi, pasien mungkin mengalami sakit tenggorokan dan ketidaknyamanan minimal yang akan hilang dalam beberapa hari.