Bintik basofilik adalah istilah yang mengacu pada penampilan spesifik sel darah merah di bawah mikroskop. Ini adalah kumpulan abnormal asam nukleat di titik-titik di seluruh sel dan menunjukkan adanya penyakit. Bintik-bintik hanya terlihat jelas di dalam sel setelah diwarnai dengan jenis pewarna tertentu.
Stippling adalah kata yang berarti sesuatu yang terlihat seperti titik-titik. Basofilik berarti bahwa sel-sel yang menunjukkan stippling diwarnai dengan pewarna dasar. Pewarna dasar bersifat basa dan berinteraksi dengan molekul bermuatan negatif di dalam sel untuk menghasilkan warna. Noda seperti jenis Wright-Giemsa-Gram dapat membuat bintik-bintik terlihat jelas oleh mata ketika gambar sel telah diperbesar di bawah mikroskop laboratorium.
Di bawah mikroskop dan setelah pewarnaan, sel-sel dengan bintik-bintik basofilik memberi tahu analis bahwa beberapa bahan asam nukleat tidak berada di tempat normalnya. Gumpalan berwarna adalah kumpulan asam ribonukleat (RNA) dan mitokondria. Pada sel sehat, RNA dan mitokondria tidak menggumpal, sehingga sel normal tidak menunjukkan bintik-bintik tetapi malah tampak halus dan berwarna teratur.
Dalam kasus penyakit yang dicurigai, pemeriksaan sel di bawah mikroskop dapat memberikan petunjuk profesional medis tentang penyakit apa yang ada. Bintik basofilik pada sel darah merah dapat menunjukkan adanya beberapa kondisi medis yang berbeda. Keracunan timbal paling terkait dengan ditemukannya basophilic stippling, dan dalam situasi ini, gumpalan muncul karena enzim nukleotidase yang memecah RNA, yang sudah tua dan tidak lagi diperlukan, dipengaruhi oleh racun.
Dengan keracunan timbal, baik sel tua dan muda memiliki penampilan berbintik-bintik setelah pewarnaan. Seringkali, darah yang terkena mengandung lebih banyak sel darah merah dari biasanya. Gejala seperti muntah, sakit kepala, dan kecenderungan untuk kehilangan banyak berat badan dapat dipertimbangkan, bersama dengan basophilic stippling, untuk mendiagnosis keracunan timbal pada pasien.
Selain keracunan timbal, berbagai bentuk anemia dapat didiagnosis melalui munculnya bintik-bintik pada sel darah merah orang yang terkena. Biasanya, pada pasien anemia, stippling paling jelas terlihat pada sel darah merah muda. Keracunan darah, situasi di mana infeksi mikroba masuk ke dalam darah, juga dapat menghasilkan stippling. Penyebab lain dari stippling termasuk obat-obatan tertentu, dan korban luka bakar juga dapat menunjukkan stippling sel darah merah.