Hubungan antara air mani dan persalinan adalah nyata, meskipun tidak mudah. Hubungan seksual yang menghasilkan deposit air mani di dalam tubuh wanita hamil dapat digunakan sebagai metode induksi persalinan alami. Ini berhasil – terkadang – karena air mani mengandung prostaglandin, yang merupakan hormon yang membantu mempersiapkan serviks wanita untuk persalinan dan melahirkan. Dokter terkadang mengoleskan gel yang mengandung hormon ini ke leher rahim wanita dengan harapan mendorong tubuhnya untuk memulai persalinan, tetapi beberapa wanita juga memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri dengan melakukan hubungan seksual. Beberapa dokter bahkan merekomendasikan taktik ini, yang terkadang berhasil tetapi terkadang hanya mengalihkan perhatian seorang wanita yang tidak sabar menunggu bayinya.
Orang banyak menyebarkan mitos tentang hal-hal yang konon bisa merangsang persalinan. Hubungan antara air mani dan persalinan, bagaimanapun, bukanlah mitos. Metode stimulasi persalinan ini sebenarnya memiliki beberapa peluang untuk berhasil, karena air mani mengandung hormon yang sama yang sering digunakan dokter untuk membantu mempersiapkan tubuh wanita untuk melahirkan. Prostaglandin ini bekerja dengan melunakkan serviks dan membuatnya lebih tipis. Paparan hormon ini saja terkadang cukup untuk merangsang persalinan.
Ketika leher rahim seorang wanita terkena prostaglandin dan mulai melunak dan tipis, hasilnya sering kontraksi yang memulai persalinan dan merangsang proses yang diperlukan untuk melahirkan bayi. Dalam beberapa kasus, kontraksi yang disebabkan oleh hormon lebih kuat daripada yang terjadi pada persalinan yang dimulai dengan sendirinya, dan mungkin juga datang lebih teratur. Ini berarti seorang wanita mungkin menghadapi lebih banyak ketidaknyamanan sebagai hasilnya. Kabar baik tentang air mani dan persalinan, bagaimanapun, adalah bahwa kontraksi kuat yang tidak normal lebih kecil kemungkinannya terjadi ketika seorang wanita terpapar prostaglandin dalam air mani daripada saat terpapar pada gel yang disiapkan.
Sementara hubungan antara air mani dan persalinan dapat diterjemahkan ke dalam induksi persalinan alami untuk beberapa wanita, itu bukan metode yang dapat diandalkan untuk merangsang persalinan. Beberapa wanita mungkin mencoba metode ini beberapa kali dan tidak mendekati persalinan. Dalam kasus seperti itu, tubuh ibu hamil mungkin belum siap untuk melahirkan, dan dia mungkin hanya harus menunggu sampai itu terjadi dengan sendirinya. Ketika sangat penting bagi seorang wanita untuk melahirkan anaknya lebih cepat daripada nanti, dokter dapat merekomendasikan gel prostaglandin untuk mempersiapkan serviks dan obat yang disebut pitocin, yang diberikan melalui pembuluh darah wanita dan digunakan untuk merangsang kontraksi.