Drusen saraf optik adalah deposit kecil materi protein yang menumpuk di cakram optik. Juga dikenal sebagai drusen cakram optik atau drusen kepala saraf optik, kantong protein ini mengapur dan dapat menyebabkan masalah penglihatan potensial. Kondisi ini mempengaruhi sejumlah kecil orang – sekitar satu persen dari populasi – dan gejalanya sangat jarang, bahkan pada individu yang memiliki penumpukan drusen dalam jumlah besar. Dalam beberapa kasus yang sangat tidak biasa, drusen telah menyebabkan kehilangan penglihatan.
Para ahli tidak sepenuhnya yakin bagaimana dan mengapa drusen berkembang. Salah satu teori yang umum dipegang adalah bahwa mukopolisakarida — sejenis struktur karbohidrat — dan mukoprotein terakumulasi sebagai efek samping metabolisme sel. Banyak pasien dengan drusen saraf optik mewarisi kondisi tersebut dari anggota keluarga, meskipun dasar genetik bukanlah prasyarat untuk perkembangan drusen. Mereka berkembang di kedua mata lebih sering daripada hanya di satu mata.
Pada sebagian besar kasus, drusen saraf optik tidak menimbulkan masalah yang nyata dan hanya terdeteksi selama pemeriksaan mata secara teratur. Banyak dokter mata menemukan bahwa pasien dengan penumpukan drusen memiliki sedikit penyimpangan dalam penglihatan samping sedemikian rupa sehingga pasien tidak menyadarinya. Tingkat keparahan masalah penglihatan samping dapat disimpulkan dengan pemeriksaan yang lebih menyeluruh, di mana penglihatan samping pasien diuji dengan mesin “bidang visual” khusus. Jika dokter mata tidak yakin apakah ada drusen saraf optik, ia dapat memesan CT scan, ultrasound optik, atau fundoskopi untuk mengumpulkan diagnosis yang lebih pasti.
Pada dasarnya, kerusakan saraf optik bersifat progresif. Sementara kebanyakan pasien dengan drusen saraf optik tidak menjadi buta, kondisi lain dapat berkembang dari waktu ke waktu. Beberapa masalah penglihatan yang paling sering dilaporkan adalah peningkatan bintik buta, kelemahan umum pada garis utama penglihatan, dan kelainan lain di bidang visual.
Tidak ada pengobatan definitif untuk drusen saraf optik juga tidak ada tindakan pencegahan yang dapat dilakukan untuk memastikan mereka tidak berkembang. Seseorang dengan drusen biasanya diperiksa secara teratur oleh dokter untuk mengukur tingkat penumpukan atau pertumbuhan tambahan yang mungkin terjadi. Beberapa dokter mungkin meresepkan obat tetes mata yang mengurangi ketegangan intraokular dan mengurangi tekanan pada serat-serat cakram optik. Kasus drusen saraf optik tertentu mungkin memerlukan terapi laser, meskipun jenis perawatan ini jarang terjadi.